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¿Cuáles son los tipos de carrera que existen en el ciclismo de ruta?

La Unión Ciclista Internacional (UCI) hace una división clara de las carreras de ruta: competencias por etapas y competencias de un día. A partir de ahí, existen un sinnúmero de pruebas que se ubican en una de esas dos categorías.

El ciclismo de ruta es un deporte que mantiene actividad durante casi todo el año. Cada semana se corren distintas pruebas en diferentes rincones del mundo. Pero, ¿cuáles son los tipos de carreras que existen?

La UCI divide a las carreras de ruta en dos grandes tipos: por etapas y de un día. En esos dos grupos entran todas las competencias.

Después viene otra división:

• Carreras World Tour (la primera categoría del ciclismo), en las que participan los equipos más importantes del mundo de manera obligatoria. Eso garantiza la calidad en la competencia.
• Carreras ProSeries (la segunda categoría del ciclismo), en las que corren otros equipos, pero también participan algunos World Tour. En muchos casos son competencias de mucho nivel.
• Continentales .1 y .2, que son las carreras que se disputan en cada circuito continental. Por ejemplo la Vuelta al Ecuador.
• El resto de carreras: después viene un listado de carreras que no son de categoría UCI, que igual pueden ser por etapas o de un día.

Entre las carreras de ruta más importantes se encuentran:

Las tres grandes vueltas

Son las competencias más importantes del ciclismo mundial. El Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España se llevan la atención de los aficionados cada temporada. Son carreras de 21 etapas, las más duras del circuito. Los ciclistas que ganan al menos una de las tres, entran en la historia del pelotón.

Carreras de una semana: Tipos de carrera de ciclismo

En esta lista entran carreras World Tour y ProSeries. Se las denomina de una semana, pero pueden durar entre cinco a 10 etapas. Algunas de las más importantes son la Volta a Catalunya, la Vuelta al País Vasco, el Tour de Polonia, la París-Niza, la Tirreno Adriático, el Critérium del Dauphiné, la Étoile de Bessèges, la Settimana Internazionale di Coppi e Bartali y otras.

Cinco monumentos

Son las clásicas más prestigiosas y antiguas del mundo. Son carreras de un día que empezaron antes de la Primera Guerra Mundial y se corren en el siguiente orden: Milán-San Remo (tercer sábado de marzo), Tour de Flandes (primer domingo de abril), París-Roubaix (segundo domingo de abril), Lieja -Bastoña-Lieja (cuarto domingo de abril) y Giro de Lombardía (primer domingo de octubre).

Otras clásicas importantes

Por debajo de los monumentos están otras carreras de un día, que también son importantes y en las que los ciclistas dan mucho espectáculo. Algunas de las más destacadas son la Amstel Gold Race y la Flecha Valona (en las Ardenas); pero también están la Flecha Brabanzona, la clásica de San Sebastián, el Gran Premio de Plouay, la Milán-Turín y otras.

Mundial de ruta

Cada año, la UCI fija una sede para disputar el Mundial de ruta. El ganador corre toda la temporada con la camiseta arcoíris que identifica al campeón actual. El francés Julian Alaphilippe es el vigente campeón del mundo, después de coronarse en el circuito que se corrió en Imola (Italia). Es una carrera de un día, con un recorrido fuerte y extenso (supera los 200 kilómetros). En 2021, se disputará en Flandes (Bélgica).

Juegos Olímpicos

Cada cuatro años, las y los mejores ciclistas del mundo se citan en las Olimpiadas para correr en las modalidades de ruta y contrarreloj. Habitualmente son recorridos que superan los 200 kilómetros. El actual campeón olímpico es el belga Greg Van Avermaet. En Tokio, el trazado será de 234 kilómetros y están clasificados dos ciclistas ecuatorianos: Jefferson Cepeda y Richard Carapaz.

Juegos continentales

Cada año, cada continente disputa sus juegos regionales en las modalidades masculinas y femeninas de ruta y contrarreloj. También son competencias de un día y son clasificatorias para los Juegos Olímpicos. El actual campeón panamericano de ruta es el ecuatoriano Jefferson Cepeda, quien alcanzó la clasificación a los Juegos Olímpicos de Tokio.

Campeonatos nacionales

Cada año, cada país disputa sus juegos nacionales masculinos y femeninos en las modalidades de ruta y contrarreloj. También son carreras de un día. El campeón nacional de cada modalidad viste el maillot que lo identifica como tal. En Ecuador, el vigente campeón de ruta y contrarreloj es Jonathan Caicedo, que luce la camiseta tricolor en cada competencia en la que participa con su equipo, el EF Education – Nippo.