México detecta dos brotes de gripe aviar

Ante dos brotes de influenza aviar altamente patógenos en el centro y sur de México, las autoridades sacrificaron 524 gallos y gallinas para evitar la propagación del virus, informó este viernes el gobierno mexicano, que precisó que las granjas afectadas se encuentran «fuera de riesgo».

Los propietarios de dos traspatios, uno ubicado en Tehuacán (Puebla, centro) y otro en Santiago Yaitepec (Oaxaca, sur), alertaron en marzo sobre los brotes infecciosos, por lo que «se puso en marcha un operativo de vigilancia epidemiológica», indicó la Secretaría (ministerio) de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA) en un comunicado enviado a la AFP.

Estos casos de «influenza aviar de alta patogenicidad H7N3», reportados por México a la Organización Mundial de Salud Animal, «fueron atendidos y controlados», añadió, al precisar que los lugares del brote «están fuera de riesgo por estos eventos, por lo que no hay afectación a la planta productiva».

En la granja de Oaxaca, las autoridades encontraron 90 gallos de pelea enfermos y sacrificaron un total de 200 «por considerarlos susceptibles», mientras que en Puebla hallaron 49 gallinas enfermas y se sacrificaron 324 aves, según SAGARPA, que inspeccionó un radio de 10 km alrededor de las zonas afectadas.

En marzo de 2013, un brote de gripe aviar en los estados de Jalisco (oeste) y Guanajuato (centro) llevó a las autoridades a sacrificar dos millones de pollos de engorde y 1,2 millones de gallinas. Un año antes 22 millones de gallinas fueron sacrificadas por la misma causa.

La gripe aviar es una enfermedad infecciosa viral de potencial pandémico. Aunque afecta directamente a las aves, también puede infectar al ser humano, al cerdo y al gato doméstico. (I)

Norte chileno se recupera lentamente

En la ciudad de Copiapó, una de las más golpeadas por los aluviones en el norte chileno, las autoridades regionales decretaron desde ayer restricciones al tráfico para facilitar las labores de limpieza en la ciudad, debido a que el barro se ha comenzado a secar por el aumento de las temperaturas.

Según el Servicio de Geología y Minería (Sernageomin), los relaves (depósitos) mineros se encuentran en buenas condiciones y la contaminación por eventuales desbordes de relaves es “muy poco probable”, precisó el subsecretario de Salud Pública, Jaime Burrows.

Aun así el Ministerio de Salud decidió tomar muestras de suelo para medir los niveles de metales pesados en las regiones mineras para determinar el grado de contaminación.

Mientras, el presidente del Colegio Médico de Chile, Enrique Paris, quien visitó las zonas afectadas, manifestó que los principales problemas debido a la catástrofe “tienen que ver con el agua potable y la red de alcantarillado”.

La recuperación “se va a demorar mucho”, por lo tanto la alerta sanitaria “debería seguir hasta que no se solucionen los problemas fundamentales de agua potable”, lo que según Paris, podría durar unas semanas más. (I)

Paciente estadounidense con ébola, en estado crítico

Un trabajador de la salud estadounidense que contrajo ébola se encuentra en un estado crítico de salud.

Preocupa en Sierra Leona aumento de casos de ébola

El comportamiento condescendiente ha ocasionado un preocupante incremento en los casos confirmados de ébola en la última semana en cuatro distritos de Sierra Leona, dijo el jueves el responsable de la respuesta a la enfermedad en este país africano.

Alfred Palo Conteh, director del Centro de Respuesta Nacional al Ébola, declaró que nuevas medidas deben ahora ponerse en marcha para contener el incremento.

El Ministerio de Salud y Sanidad reportó 15 casos el miércoles, junto con 16 el lunes y martes respectivamente.

«Estamos en un camino complicado para llegar a cero casos al 31 de marzo y alcanzar la meta trazada por el presidente Ernest Bai Koroma», dijo Palo Conteh. «Es frustrante».

El funcionario dijo que han surgido nuevos puntos de crisis en días recientes en Cabala Town y Magazine Cut, en el este de la capital Freetown, donde se han registrado varios casos confirmados. El otro foco rojo está en el occidente de Freetown.

«El problema en la zona occidental es que está densamente poblada y la gente tiene comportamiento distinto», dijo. «Las personas se han vuelto complacientes».

Más de 3.600 personas han muerto en Sierra Leona a causa del ébola, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud.

Autoridades informaron el jueves que un trabajador de salud perteneciente a las fuerzas armadas fue llevado a Gran Bretaña para recibir tratamiento especializado en Londres.

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La Isla de Pascua, en Chile, está en emergencia por caso de dengue

El Ministerio de Salud de Chile decretó este viernes una alerta sanitaria en Isla de Pascua, ubicada en medio del océano Pacífico, luego de confirmarse un caso de dengue en una mujer adulta originaria de la zona.

La medida fue asumida para que la autoridad «incremente sus atribuciones para implementar recursos para el manejo clínico de los pacientes, además de un plan preventivo de vigilancia epidemiológica y de control vectorial para reducir el riesgo de la población expuesta al mosquito», dijo a medios locales Jaime Burrows, subsecretario de Salud.

Burrows explicó que el caso de dengue se detectó a principios de febrero en una mujer de 50 años residente de la isla.

«Sintió fiebre pero se quedó en su casa, pero con el paso de los días se presentó al hospital donde se descubrió que tenía dengue», afirmó el subsecretario.

El último brote de la enfermedad en la Isla de Pascua, ubicada a unos 3.500 km del continente chileno y habitada por unas 5.000 personas, se detectó en 2002.(I)

OMS aboga por invertir en prevención de enfermedades tropicales raras

La Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió este jueves a sus países miembros que destinen más fondos a la lucha contra las enfermedades tropicales raras, que afectan a 1.500 millones de personas en el mundo.

Con ocasión de un informe sobre la lucha contra estas 17 «enfermedades tropicales descuidadas», la OMS recuerda que dichas afecciones pueden causar ceguera, desfiguraciones, invalidez, incluso la muerte, y todo ello en los países más pobres del planeta. Medio millón de personas fallecen todos los años como consecuencia de estas enfermedades.

Según la doctora Margaret Chan, directora general de la OMS, aumentar las inversiones públicas «puede aliviar la miseria humana, repartir con mayor equidad los provechos y liberar a las masas condenadas desde hace mucho a la pobreza».

El informe subraya sobre todo los progresos realizados estos últimos años en la lucha contra estas enfermedades.

En 2012, más de 800 millones de personas, afectadas por alguna de estas enfermedades, fueron sometidas a un tratamiento.

En 2014, solo se diagnosticaron 126 casos dracunculiasis (o enfermedad de la lombriz de Guinea), contra 1.800 casos en 2010 y 3,5 millones de casos a mediados de los ochenta.

La erradicación de esta enfermedad sigue siendo un objetivo realizable, recordó la OMS en este informe bienal.

Acerca del presupuesto requerido para acabar con esas enfermedades, de acuerdo con un plan lanzado en 2012, la OMS lo ha evaluado en 2.900 millones de dólares anuales para el periodo 2015-2020.

Para los diez años siguientes (2021-2030), el presupuesto se reducirá a 1.600 millones de dólares al año.

Las inversiones requeridas totalizan 34.000 millones de dólares en 16 años.

Gracias a estas inversiones, 1.500 millones de personas deberían recibir un tratamiento preventivo contra estas enfermedades de aquí a 2017.

La OMS también señala que el cambio climático hace que las enfermedades se propaguen más. El dengue, por ejemplo, está presente ahora en 150 países.

«Algunas de estas enfermedades tropicales descuidadas no enfermedades tropicales propiamente dichas», declaró el doctor Dirk Engels, director de este departamento de la OMS.

Numerosos países reconocen ya la importancia de la lucha contra las enfermedades tropicales y han puesto en marcha programa específicos, añade la OMS.

En 2013, Colombia fue el primer país, seguida en 2014 por Ecuador, donde la OMS pudo constatar la eliminación de la oncocercosis (ceguera de los ríos).

Por otra parte, Bangladesh y Nepal se comprometieron a eliminar la leishmaniasis sistémica o visceral como problema de salud pública de aquí a finales de 2015.

El número de nuevos casos de la enfermedad del sueño (tripanosomiasis africana) ha decaído en 2013 por debajo de los 10.000 casos anuales por primera vez en 30 años.

Por último, en 2009, fueron tratados un 30% de niños que necesitaban tratamiento preventivo contra las helmintiasis. El objetivo de la OMS es llegar a tratar el 50% de esos niños de aquí a finales de 2015.

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Suben ligeramente los casos de ébola, según la OMS

La cantidad de casos de ébola en el África de Occidental subió por primera vez este año, indicó la Organización Mundial de la Salud, advirtiendo de que la próxima temporada de lluvias podría complicar los esfuerzos por contener la enfermedad.

La semana pasada se confirmaron 124 casos, indicó en un comunicado en internet la agencia sanitaria de Naciones Unidas, frente a los 99 de la semana anterior.

La OMS dijo en su informe del miércoles que sigue habiendo problemas para seguir la pista de los contagios y que sólo el 21% de los casos nuevos en Sierra Leona se debía a contactos identificados, lo que supone que las autoridades sanitarias no saben cómo se están infectando la mayoría de los pacientes. Además, el ébola sigue extendiéndose en zonas nuevas en Guinea, cerca de la frontera con Mali.

La OMS señaló que un único entierro sin medidas de seguridad realizado en Guinea a principios de enero provocó 12 nuevos casos. Los cuerpos de las víctimas del ébola son muy contagiosos y las prácticas tradicionales de enterramiento, que implican lavar o besar el cadáver, suponen un enorme riesgo.

«Un aumento en la incidencia muestra que la respuesta aún se enfrenta a desafíos significativos», dijo la OMS, añadiendo que la temporada de lluvias complicará el acceso a zonas remotas.

Se cree que la pandemia ha matado hasta ahora a unas 9.000 personas, con una tasa de mortalidad de entre el 50 y el 60 por ciento en el África Occidental para los pacientes hospitalizados.

En una reunión de la OMS sobre la enfermedad el mes pasado, la jefa de la agencia, Margaret Chan, dijo que los datos muestran que «hemos cambiado la tendencia y evitado el peor escenario posible», tras estimaciones previas de que los casos podrían aumentar hasta 10.000 semanales. La agencia, señaló la doctora Chan, ha tornado su objetivo a conseguir que no haya nuevos casos, pero sigue registrando «situaciones de alto riesgo».

California sigue detectando nuevos casos de sarampión

Fuera de California, entre los casos ligados al brote de Disneyland, Arizona presenta el mayor número.

Llegan a Liberia vacunas experimentales para combatir al ébola

Por fin un respiro en la lucha contra el ébola. Una de las vacunas comenzará a probar su efectividad en el escenario de esta enfermedad en Liberia.

El ébola sigue siendo una emergencia de alcance internacional, dice la OMS

La epidemia de ébola en África occidental sigue siendo una emergencia sanitaria de alcance internacional, según decretó este miércoles la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, que aceptó la recomendación en este sentido del Comité de Emergencia del organismo.

Este Comité -formado por expertos en distintas áreas- se reunió por cuarta vez ayer para evaluar la actual epidemia de ébola, decidir si aún constituye una amenaza a la salud pública mundial y establecer recomendaciones.

En un comunicado hecho público este miércoles por la OMS, se explica que el Comité decidió «por unanimidad» mantener el estatus de «emergencia sanitaria de alcance internacional», así como las recomendaciones hechas sobre cómo actuar para frenar su expansión, tanto en el interior de las fronteras de las tres naciones más afectadas, como en terceros países.

La evidencia sobre el terreno demuestra que los casos están disminuyendo, lo que confirma que la estrategia aplicada está funcionando en Guinea Conakri, Liberia y Sierra Leona, los países más afectados.

Asimismo, el Comité concluyó que a pesar de algunos casos aislados de expansión fuera de las fronteras de estos tres países (España, Estados Unidos, Senegal, Nigeria, Mali y Reino Unido) la epidemia se ha contenido en sus focos iniciales, por lo que una vez más, se confirma que la respuesta es la correcta.

Ante esta situación, recomienda «encarecidamente» a los gobiernos de Guinea, Liberia y Sierra Leona que continúen con los controles de salida para evitar la exportación del virus.

Estos controles deben proseguir hasta que el contagio haya parado completamente en los tres países.

Lea también: ¿Qué es el ébola, cómo se transmite y cuáles son los síntomas?

El Comité puso énfasis en la necesidad que la comunidad internacional colabore con estos controles de salida.

Con respecto a los países limítrofes con Guinea, Liberia y Sierra Leona, el Comité les recomienda que continúen con una vigilancia activa en las fronteras y que se comprometan en la cooperación bilateral compartiendo información y recursos.

En este proceso deberían implicarse también las autoridades locales.

Para el resto de países en general, el Comité enfatizó la necesidad de evitar el establecimiento de medidas que interfieran con el intercambio de personas o mercancías.

El Comité ha detectado hasta 40 países que han establecido medidas no recomendadas por este organismo, como controles de entrada, cuarentenas obligatorias de retornados, y rechazos de entrada.

«Estas medidas están impidiendo el reclutamiento y retorno de personal internacional, y tienen efectos perniciosos en las comunidades locales al incrementar el estigma y el aislamiento, y al afectar negativamente a las economías locales», afirmaron los expertos.

El Comité recordó que dichas medidas extraordinarias solo se deberían implementar en caso de que hubiera evidencias científicas probadas del riesgo de contagio.

Finalmente, el organismo destaca que el objetivo primordial sigue siendo lograr «cero casos de ébola» en los tres países más afectados, la medida más efectiva para evitar que el virus se propague internacionalmente.

Según el último recuento de la OMS, hasta la fecha se han contabilizado más 21.300 casos de ébola (confirmados, probables y sospechosos) y más de 8.500 decesos. (I)