Uruguay quiere concretar acuerdo comercial con Unión Europea junto a Brasil

El presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, destacó hoy en rueda de prensa la importancia de lograr un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea (UE), para cuya consecución se mostró partidario de avanzar junto a Brasil.

«Es importante que avancemos junto a Brasil para ver si podemos concretar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con la UE», dijo Vázquez durante una comparecencia ante la prensa antes de la celebración de un consejo de ministros en la localidad uruguaya de Melo, en el departamento de Cerro Largo.

Vázquez anunció además que realizará un viaje oficial a Brasil el próximo 21 de mayo para reunirse con su presidenta, Dilma Rousseff, para tratar este tema y otros como el comercio de lácteos o la construcción de un puente sobre el río Yaguarón.

Respecto al acuerdo para liberalizar el comercio de servicios conocido como TISA, impulsado por Estados Unidos y la UE y para cuya adhesión Uruguay mantiene conversaciones, Vázquez señaló que «no hay nada firmado o pensado ni ningún acuerdo planteado».

El mandatario se refirió también a la reunión que mantuvo el sábado en Washington el ministro de Economía y Finanzas de Uruguay, Danilo Astori, con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM).

Vázquez dijo que las gestiones del ministro apuntan a habilitar préstamos del BM hacia la empresa privada que reviertan en nuevas infraestructuras para país.

«Si logramos impulsar esto, la infraestructura generará mucha mano de obra y mayor recaudación del Estado para atender las necesidades planteadas», aseveró el presidente.

Sobre el presupuesto quinquenal que regirá durante su mandato, y cuyas líneas básicas comenzaron a establecerse en el pasado consejo de ministros, Vázquez comentó que la economía de Uruguay atraviesa un momento que obliga a dar pasos «con mucha cautela».

Finalmente, en cuanto al déficit hídrico que sufre el país después de haber estado dos meses seguidos sin lluvias suficientes, el mandatario afirmó que la situación del país no es de sequía, sino que está en su fase previa, y que las necesidades urgentes de agua potable serán atendidas a través del Ejército Nacional. (I)

Venezuela dio pasaportes a ‘asesores’ investigados

Madrid-Caracas

Venezuela tramitó pasaportes diplomáticos a dos funcionarios del gobierno investigados por transferir dinero a cuentas del banco andorrano BPA, según publicó ayer el diario español El Mundo.

Un informe del grupo antiblanqueo de la Policía de Andorra señala a dos supuestos “asesores” del departamento venezolano de Economía y Finanzas. Según la información, ambos habrían usado valijas diplomáticas para transferir grandes cantidades de dinero a Andorra, un exparaíso fiscal situado entre España y Francia. Los salvoconductos fueron tramitados por la Secretaría de Presidencia.

Mientras, el Congreso de los Diputados de España pidió ayer la liberación “inmediata” del líder opositor venezolano Leopoldo López; del alcalde de Caracas, Antonio Ledezma, y de otros políticos del país encarcelados por el Gobierno de Nicolás Maduro.

Sin embargo, el mandatario venezolano respondió anoche a los diputados españoles que “vayan a opinar de su madre, pero no opinen de Venezuela. Se acabaron (presidente de Gobierno español, Mariano) Rajoy tus abusos, se acabó. A Venezuela se la respeta”, dijo.

Asimismo, Maduro sostuvo que está preparado para dar la “gran batalla contra Madrid”. (I)

Empresa denuncia nexo directo con ex ministro de Lula por caso Petrobras

Una de las constructoras contratistas de Petrobras acusó a José Dirceu, ex jefe de Gabinete del ex presidente Luiz Inacio Lula da Silva, de haber usado su empresa de consultoría para recibir dinero desviado de la petrolera estatal, informa hoy el diario «Folha de Sao Paulo».

La acusación fue hecha por el presidente de la empresa UTC Engenharia, Ricardo Pessoa, que está preso. La compañía es una de las 16 constructoras que, se presume, formaron un cartel con el fin de cometer fraudes en las licitaciones del ente estatal.

Los pagos hechos a Dirceu correspondían al dos por ciento del valor de los contratos que UTC firmaba con Petrobras.

Dirceu, ex «hombre fuerte» de Lula, cumple prisión domiciliaria tras haber sido condenado a diez años de cárcel por comandar una red de pago de sobornos mensuales a legisladores a cambio de que respaldaran al ejecutivo durante el primer gobierno de Lula.

Según los empresarios detenidos en el marco de las investigaciones del caso Petrobras, Dirceu se contactaba con ellos y ofrecía sus servicios sin mencionar la red ilegal, pero su oferta era interpretada como una forma de coacción.

Esto se desprende de las declaraciones hechas por un representante de la constructora Camargo Correa, sospechosa de integrar el llamado «club del millón». El ejecutivo dijo a los investigadores que la empresa decidió contratar los servicios de Dirceu por temor a que de no hacerlo sus negocios con Petrobras se vieran perjudicados.

Según informó la semana pasada el juez responsable del caso Petrobras, Sérgio Moro, Dirceu ganó como consultor 29,2 millones de reales (unos 8,84 millones de dólares) entre 2006 y 2013. Parte de ese periodo coincide con la actuación de la red de desvíos de fondos en Petrobras, que se extendió entre 2004 y 2012.

Basándose en un informe de la Recaudadora Federal, Moro constató que cerca de la tercera parte de los ingresos percibidos por Dirceu entraron en su cuenta entre 2012 y 2013, periodo en que el ex ministro y otros líderes históricos del gobernante Partido de los Trabajadores (PT) estaban siendo juzgados por el Supremo Tribunal Federal a raíz del escándalo del «mensalao».

Existe además otro dato que vincula al ex «primer ministro» de Lula con los desvíos en Petrobras. Las constructoras investigadas pagaron en conjunto unos 9,5 millones de reales (unos 2,87 millones de dólares) a la consultoría de Dirceu durante el periodo en que la dirección de Servicios de la petrolera era comandada por Renato Duque, apuntado como «representante» del PT y la red ilegal.

Otros ex altos funcionarios del ente detenidos representaban a los dos principales aliados del gobierno de la presidenta Dilma Rousseff: el centrista Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB) y el derechista Partido Progresiste (PP). El dinero desviado se destinaba al pago de sobornos y a financiar a los partidos.

Duque fue detenido la semana pasada, por segunda vez en menos de seis meses, acusado de haber lavado dinero que obtuvo a través de los fraudes.

Varios altos ejecutivos de empresas contratistas detenidos firmaron acuerdos de delación premiada con el fin de obtener beneficios en sus respectivas condenas. Es el caso, entre otros, del presidente de Carmago Correa, Dalton Avancini, y del vicepresidente de Finanzas de esa empresa, Eduardo Leite.

Pessoa no llegó a ese tipo de acuerdo con los investigadores.

Se estima que durante el periodo investigado, la red desvió unos 3.700 millones de dólares de la empresa símbolo de Brasil. (I)

Hallan material radioactivo en el aeropuerto de Beirut

Autoridades del aeropuerto internacional Rafik Hariri de Beirut se incautaron este viernes de insumos sanitarios en los que se detectó material radioactivo, informaron fuentes oficiales del Líbano.

El Ministerio de Finanzas reportó en un comunicado la incautación de 30 cajas de toallas sanitarias de las que se enviaron muestras a ser analizadas por la Comisión de Energía Nuclear.

Si bien el escrito menciona que se trata de recursos que estaban siendo importados, no indica el país de origen de los productos.

Según informes publicados por «The Daily Star», los insumos ascendían a «554 de kilos de toallas no-sanitarias que habían llegado a Beirut desde Dubai».

El 5 de enero el ministro de Finanzas libanés, Ali Hasan Jalil, anunció que se había detectado material radioactivo en productos alimentarios, médicos y máquinas que estaban siendo contrabandeadas al Líbano.

Según el portal «Naharnet» en febrero, las autoridades aeroportuarias también detectaron material radioactivo en un cargamento de 98 cajas de equipos para teléfonos móviles que estaban siendo importados desde China.(I)

Presunto blanqueo involucra a exfuncionarios de Chávez

Cuatro exaltos cargos del gobierno del fallecido mandatario Hugo Chávez y dos empresarios venezolanos están presuntamente implicados en un caso de blanqueo de dinero en España, según un informe de la unidad española antiblanqueo (Sepblac) al que tuvo acceso el diario El Mundo.

El periódico español publicó ayer que estas personas figuran en la relación de clientes del Banco Madrid, filial española de la Banca Privada de Andorra (BPA), tomada el 10 de marzo pasado por el Instituto Andorrano de Finanzas (INAF), el regulador financiero de Andorra. El Banco Madrid fue intervenido por el Banco de España horas después.

En el informe remitido por la Sepblac, la entidad anuncia que Banco Madrid no tomó las medidas necesarias para evitar el blanqueo de dinero.

Entre los investigados se encuentran el exviceministro de Energía, Nervis Gerardo Villalobos; el militar Alcides Rondón (quien ocupó puestos claves de seguridad con Chávez), el exviceministro de Desarrollo, Javier Alvarado; el jefe de los servicios de inteligencia Carlos Aguilera y los empresarios Rafael Jiménez y Omar Farias.

De acuerdo con El Mundo, estas seis personas “han podido manejar fondos en España procedentes presuntamente de sobornos millonarios a cambio de adjudicaciones del régimen venezolano”. El diario agrega que el informe del Sepblac va más allá de la información difundida hace unos días por la unidad antiblanqueo de Estados Unidos (FinCEN) que afirmó, sin dar nombres, que “BPA facilitó transferencias por un valor de 4.200 millones de dólares relacionadas con blanqueo de capital venezolano”.

El supervisor financiero andorrano intervino el BPA tras la comunicación del FinCEN estadounidense, que señalaba a la entidad por un presunto delito de blanqueo de capitales procedentes del crimen organizado.

El departamento del Tesoro de Estados Unidos acusaba a algunos directivos del BPA de colaborar en el blanqueo de dinero de clientes chinos, rusos, mexicanos y venezolanos. (I)

Poderes
LEYES Y REFORMAS

Maduro dictará decretos
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, podrá dictar decretos y reformar leyes contra los sectores económicos que “perturben” la actividad, según una ley publicada ayer en la Gaceta Oficial del país petrolero, que atraviesa una recesión. El pasado domingo, la Asamblea Nacional dominada por el oficialismo le concedió poderes especiales al mandatario hasta fin de año.

CE suscribe programas de desarrollo con Liberia y Congo por 382 millones

El comisario europeo para la Cooperación Internacional y el Desarrollo, Neven Mimica, ha firmado sendos programas de desarrollo hasta 2020 con Liberia y el Congo, que totalizan 382 millones de euros, informó este miércoles la Comisión Europea.

El comisario suscribió el programa nacional indicativo para la cooperación al desarrollo de la Unión Europea (UE) con Liberia, que asciende a 279 millones de euros, al margen de la conferencia internacional contra el Ébola que se celebró el martes en Bruselas.

A la conferencia asistió la presidenta de Liberia, Ellen Johnson Sirleaf, y su ministro de Finanzas y Planificación del Desarrollo, Amara Koneh.

Mimica también firmó aparte de esa reunión de alto nivel el programa nacional indicativo para el Congo, que suma 103 millones de euros.

La ceremonia de la rúbrica tuvo lugar en presencia del presidente del Congo, Denis Sassou NGuesso, y el ministro de Economía, Finanzas y Gestión Pública, Gilbert Odongo, que también asistieron a la conferencia de alto nivel para luchar contra el virus del ébola. (I)

Eurozona aprobó propuesta de Grecia

Grecia se aseguró ayer una prórroga de cuatro meses de su rescate financiero cuando sus pares de la zona euro aprobaron un plan de reformas, que da marcha atrás con medidas propuestas por su gobierno de izquierda y promete que el gasto para aliviar la situación social no excederá su presupuesto.

Los ministros de Finanzas tomaron la decisión en una teleconferencia de una hora convocada por el presidente del Eurogrupo, Jeroen Dijsselbloem, luego de que el nuevo gobierno izquierdista griego le envió una lista de las reformas que planea implementar hasta julio.

La decisión, que debe ser ratificada por parlamentos nacionales en los próximos días, evitó por ahora un colapso bancario y una potencial bancarrota nacional, pero en el corto plazo se avecinan duras negociaciones sobre el futuro económico a largo plazo del país. (I)

Miles marchan en Grecia en apoyo a Tsipras

La marcha se organizó mientras el gobierno de Alexis tsipras se prepara para las negociaciones en el Eurogrupo.

Grecia aceptó ayer conversar con sus acreedores europeos

Grecia aceptó ayer conversar con sus acreedores para buscar una salida al acuerdo de rescate internacional que repudia, en un avance político que puede evitar que el nuevo gobierno de izquierda se quede sin dinero en las próximas semanas.

El primer ministro, Alexis Tsipras, en su primera cumbre de la UE, llegó a un acuerdo con el presidente de los ministros de Finanzas, Jeroen Dijsselbloem, para que funcionarios griegos se reúnan hoy con la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el FMI.

“Acordamos pedir a las instituciones que se involucren con las autoridades griegas para trabajar en una valoración técnica de un planteamiento común a partir del actual programa y los planes del gobierno griego”, dijo Dijsselbloem. (I)

Liberación parcial de sistema de divisas, anunció Caracas

El gobierno venezolano anunció ayer la creación de un mercado de divisas que será libre y cuya tasa dependerá de la oferta y la demanda, en una modificación del sistema de control de cambios con doce años de vigencia.

El ministro de Economía y Finanzas, Marco Torres, y el presidente del Banco Central de Venezuela, Nelson Merentes, informaron en una rueda de prensa que el nuevo mercado comenzará a operar esta semana, una vez que se publiquen las normas de funcionamiento.

Dijeron que el nuevo mercado, llamado Sistema Marginal de Divisas (Simadi), comenzará con una tasa que será dictada por el mercado y al cual tendrán acceso personas naturales y empresas.

La medida pretende ser una vía de alivio en el mercado cambiario local, que ha estado meses bajo presión por la escasez de divisas y el estricto control cambiario vigente desde marzo del 2003.

La falta de divisas en el país petrolero ha resultado en un creciente desabastecimiento de bienes de consumo en el mercado, lo que tiene a los venezolanos haciendo filas en tiendas y supermercados en busca de productos escasos.

La tasa “libre” de divisas será dirigida en casas de bolsa y bancos. Especialistas estimaron que arrancará con un precio cercano al tipo de cambio paralelo, que actualmente es de 185 bolívares por dólar, y tendrá acceso limitado por la disponibilidad de dólares.

El Simadi complementará el mecanismo de controles, que continuará operando con una tasa preferencial de 6,30 bolívares por dólar.

La tasa preferencial es utilizada para importaciones de alimentos y medicinas, mientras que los anteriores cambios complementarios, de 12 y 50 bolívares, serán fusionados en uno solo, que operará con el mecanismo de subastas y comenzará con la tasa de 12 bolívares por dólar.

El control cambiario continuará con las cuotas anuales de 3.000 dólares para viajes al extranjero y 300 dólares para compras por internet.

Merentes estimó que el tercer mercado “permitirá que entren mayores flujos de divisas al país, a través de operaciones que no vengan necesariamente del petróleo”.

Mientras que Torres descartó que el país caiga en un default de la deuda externa, cuando se acercan millonarios pagos por los bonos soberanos. (I)

La izquierda se toma Grecia, según proyecciones

La alianza de izquierda Syriza, que se opone fuertemente a la política de austeridad adoptada hasta el momento, ganó con un amplio margen las elecciones parlamentarias celebradas este domingo en Grecia, según los primeros pronósticos difundidos tras el cierre de los locales de votación.

El partido de Alexis Tsipras consiguió, según las encuestas a boca de urna, entre el 35,5 y el 39,5 por ciento de los votos. El partido conservador Nueva Democracia, del primer ministro Antonis Samaras, habría obtenido entre el 23 y el 27 por ciento de los sufragios.

De acuerdo con los primeros pronósticos, Syriza puede contar con entre 146 y 158 mandatos en el Parlamento, frente a entre 65 y 75 escaños de los conservadores. Para obtener la mayoría absoluta, es necesario ganar 151 de las 300 bancas en el Parlamento de Atenas.

Se espera que los primeros resultados oficiales estén alrededor de las 21:30 (18:30 GMT).

Si se confirman las proyecciones, Tsipras, de 40 años, se convertirá en el primer ministro más joven de la historia del país y en el primer líder de un movimiento populista que asume el poder en la Unión Europea (UE) tras la crisis de deuda que estalló en 2010.

Otros grupos

El tercer lugar lo disputan el partido centrista proeuropeo To Potami (El Río) y la formación ultraderechista Amanecer Dorado, con entre un 6,4 y un ocho por ciento cada uno.

Los comunistas también habrían logrado entrar al Parlamento, al recibir entre 4,7 y 5,7 por ciento de los votos, al igual que el partido socialista Pasok, con entre 4,2 y 5,2 por ciento.

De acuerdo con los primeros análisis, muchos ex votantes del Pasok se inclinaron por la coalición de la izquierda radical (Syriza) en estos comicios.

Syriza pide una quita de la deuda y quiere poner freno a las privatizaciones, pero al mismo tiempo defiende la permanencia de Grecia en la Unión Europea y en la zona euro.

Además quiere terminar de inmediato con la dura política de ahorro de los últimos años en el país. En su opinión, los griegos han tenido que apretarse el cinturón demasiado fuerte y durante demasiado tiempo.

Samaras, por su parte, prometió mantener los recortes salariales y los aumentos impositivos para estabilizar la economía del país.

En tanto, el Movimiento Socialistas y Demócratas (Kidiso), del ex primer ministro Giorgos Papandreou, solo habría logrado entre el 2,2 y el 3,2 por ciento de los votos, por lo que podría no superar la barrera del tres por ciento para tener representación parlamentaria.

Elecciones griegas

El sistema electoral griego prevé una bonificación de 50 escaños para el ganador de las elecciones parlamentarias: 250 de los 300 escaños del Parlamento se reparten de forma proporcional, pero el partido más votado recibe un suplemento de medio centenar de diputados.

Un total de 9,8 millones de griegos con derecho a voto estaban convocados a acudir a las urnas en estas elecciones anticipadas, observadas con gran expectativa en Europa y el mundo.

La Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario internacional (FMI) ofrecieron a Grecia un paquete de rescate de unos 240.000 millones de euros. El eurogrupo evalúa actualmente si extender el programa más allá del 28 de febrero. Los ministros de Finanzas de la eurozona se reunirán este lunes para hablar del tema.

Aunque Tsipras moderó últimamente la retórica anti austeridad y anti UE, los inversores temen que Grecia termine saliendo de la eurozona. El país emergió de una recesión de seis años en noviembre, pero el desempleo continúa estando en cerca del 25 por ciento y la deuda pública se ubicó el año pasado en el 175 por ciento del producto interno bruto (PIB).

Las elecciones adelantadas fueron decididas en diciembre, después de que Samaras fracasara por tercera vez en su búsqueda de apoyo parlamentario a su candidato a presidente. (I)