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En las estribaciones orientales de la provincia de Napo se levanta el volcán Sumaco, siendo su nombre en lengua kichwa Sumak que significa grandioso o majestuoso al ser una imponente figura en la Amazonía.

Volcán Sumaco

• El esbelto cono actual que alcanza los 3.800 m.s.n.m. y que constituye la impetuosa cumbre, surgió desde el interior de la caldera, siendo el resultado de una continua actividad volcánica provocada por colapsos menores que dejaron una amplia zona cratérica desde donde se elevó (Ramón 2012).
• La cima de esta elevación tiene un cráter con dimensiones reducidas, así ocasionalmente se observa en su interior un lago alimentado por las continuas lluvias de la Amazonía. Dentro de este escenario singular por los acontecimientos geológicos, se puede decir que el volcán Sumaco es aislado y simétrico, pues aún cuando se asienta en el eje medio de la Cordillera Los Andes, su composición pétrea es distinta al resto por la ausencia de rocas andesíticas y presencia de basanita y phonolitic (Smithsonian Institution 2012). Igualmente, al analizar la contextura geoquímica que tiene su lava, se descubrió que es alcalina y con bajo contenido de sílice, diferenciándose del resto de volcanes del arco ecuatoriano (Ramón 2012). Los últimos registros de una erupción datan alrededor del año 1895 (Smithsonian Institution 2012), existiendo un sesgo de 30 años más o menos

¿Dónde se encuentra el volcán Sumaco?

• El volcán Sumaco al estar ubicado en la provincia de Napo se caracteriza por estar dentro de la región amazónica y su cumbre alcanza una altitud máxima de 3.800 m.s.n.m., este hecho incide en que sus páramos se encuentren aislados del resto en la cordillera oriental. La localización geográfica de esta elevación lo ubica en las coordenadas 0,538°S y 77,626°W, siendo un área del Parque Nacional Sumaco Napo Galeras (SNGNP), así como de la Reserva de Biosfera Sumaco (RBS).
• Hoy en día, el volcán Sumaco todavía es activo porque se yergue sobre los restos de una antigua caldera formada por la destrucción de un primer edificio volcánico, el cual colapsó y dejó un gran anfiteatro abierto al nororiente donde se depositaron los productos de la subsiguiente avalancha de escombros.

Trekking Volcán Sumaco

Esta gran elevación induce al ser humano a una profunda reflexión, porque cuando llega a sus faldas se siente insignificante al pensar que acontecería si despertaría de su inactividad. Asimismo, este lugar representa una fuente de agua desde donde se originan varias vertientes y ríos que se dirigen tanto al Tena como a Loreto y Coca, propiciando en sus llanuras asentamientos de poblados.

Hoy en día, se percibe que existe un creciente interés en realizar ascensos al volcán Sumaco, existiendo un grupo de guías naturalistas en Pacto especializados en escalar hasta la cumbre y quienes aportan a vivir una experiencia fantástica al viajar por la naturaleza amazónica de este gran país.

El sendero al volcán tiene un nivel del suelo escarpado, presentando todos los peligros propios del medio tropical porque está en el centro de la selva amazónica; por esta razón, para reducir riesgos se debe empezar por asumir que el ascender requiere considerar:

1. Aclimatación Volcán Sumaco adecuada para prevenir trastornos de salud por la altitud, pues se puede manifestar una falta de oxígeno denominada localmente como “mal de altura”.
2. Información de la meteorología volcán Sumaco, ya que es necesario reconocer los signos que delatan sus cambios y saber cuándo hay que retirarse. El clima puede manifestar diversos fenómenos en poco tiempo, como son: niebla; frío; viento; lluvia; tormentas, y/o rayos.
3. Guía locales en el Volcán Sumaco: Orientación en las caminatas de un guía local, porque existe la ocasión de perderse al ser foráneos aún cuando se lleve: mapa; brújula; altímetro; silbato; linterna frontal, y GPS.
4. Prevención de accidentes volcán Sumaco:  con conocimientos básicos de primeros auxilios y un botiquín de primeros auxilios.
5. Preparación física para ascender volcán Sumaco:  para fatiga extrema, porque el organismo puede reaccionar de forma adversa a la caminata y condiciones climáticas esentando fatiga y mucho cansancio antes de llegar a la cumbre. 6. Disposición de una buena vestimenta adaptada para montaña, así como de alimentos energéticos especiales y bebidas adecuadas para hidratarse.

Ruta de Ascensión al Volcán Sumaco

• En la actualidad, la ruta de ascenso a la cumbre del volcán Sumaco para muchas personas representa mucho más que una cima, pues es un sueño y en algunos casos un mito. Así, se convierte en una apasionante historia que se escribe en las montañas con gran esfuerzo, pues la imponente belleza del paisaje y las misteriosas formas de naturaleza, se mezclan con las cimas, el compañerismo o el enfrentarse a momentos duros y únicos porque cada paso es un reto vencido.
• El ascenso hasta la cumbre del volcán Sumaco se realiza en tres días, durante el primero se asciende y pernocta en el segundo refugio, el segundo se alcanza el tercer refugio y el tercero se llega a la cumbre, desde donde se observa un espectacular paisaje amazónico. De esta forma, se debe aclarar que el recorrido requiere de una excelente condición física y ciertas precauciones para evitar peligros, especialmente los relacionados con las inclemencias del tiempo como pueden ser lluvia y viento; por estas razones, se decidió realizar un relato de las experiencias y vivencias durante las tres expediciones realizadas.

Explorando la avenida de los volcanes

• Ecuador es el tercer país con más volcanes en el mundo, seguido de Indonesia y Chile, en total tiene 98 volcanes de los cuales 21 son activos.
• Si eres un apasionado por los volcanes, puedes animarte a recorrer la avenida de los volcanes del Ecuador, para ello la ciudad de Riobamba es un punto estrátegico para esta aventura que desde el sur te permitirá admirar los volcanes Sangay, El Altar, Chimborazo, Carihuairazo, Tungurahua, Cotopaxi, Illiniza Norte, Illiniza Sur, Corazón, Sincholagua, Antisana, Pichincha, Cayambe, Imbabura y Cotacachi.
• Por su privilegiada ubicación geográfica en el centro del país; Riobamba se considera como un destino estratégico para la planificación y operación de circuitos turísticos dentro del país; a tan solo 3 horas de la capital de la República, Quito y de la Amazonia ecuatoriana; y a 4 horas de la Perla del Pácifico, Guayaquil; y Cuenca la Atenas del Ecuador; una fortaleza que se constituye en una ventaja para el desarrollo de experiencias turísticas asociadas al senderismo y escalada de volcanes.
• Alrededor de 62 elevaciones se encuentran ubicadas en apenas 600 kilómetros lineales de distancia, al menos 25 de ellas superan los 4 000 metros sobre el nivel del mar.