El 27 de mayo de 2026, un preso murió en la nueva Cárcel del Encuentro, en la provincia costera de Santa Elena. El Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad y a Adolescentes Infractores (SNAI) dijo que fue por pancreatitis —inflamación del páncreas, órgano encargado de producir enzimas para la digestión y hormonas como la insulina— y negó que hubiera brote de tuberculosis.

Pero el Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos (CDH) de Guayaquil, confirmó a GK que, según los familiares del preso, él sí tenía tuberculosis y que, además, tenía signos evidentes de desnutrición.

¿Cuál es la situación de tuberculosis en las cárceles del país?

El 13 de febrero de 2026, el subsecretario de Vigilancia, Protección y Control de la Salud, Andrés Carrazco, dijo en una rueda de prensa que en 2025 habían fallecido 609 personas por tuberculosis en las cárceles del país. Dijo que también había 2.649 reos contagiados.

¿Hay casos de tuberculosis en la Cárcel del Encuentro?

Hasta el 13 de febrero que el SNAI dio las cifras de los contagiados, no había casos en El Encuentro.

Pero entre abril y mayo de 2026 hubo tres muertos en esa cárcel; dos de ellos habrían muerto por tuberculosis, según el CDH.

¿Quiénes son los fallecidos?

El primero fue Charles Suárez, uno de los sentenciados por el asalto armado a TC Televisión en enero de 2024. Murió el 13 de abril mientras cumplía una condena de 13 años. El SNAI dijo que tenía una enfermedad hepática.

El segundo fue Michael Bautista, sobrino de alias Negro Willy, líder de Los Tiguerones y principal sospechoso del ataque a TC. Murió el 15 de mayo mientras cumplía una sentencia de 34 años por asesinato. El ministro del Interior, John Reimberg,  confirmó que fue por tuberculosis.

El tercero fue Elvis Quevedo. Murió el 27 de mayo de 2026, también en El Encuentro. No tenía una sentencia ejecutoriada. Según el SNAI, tenía pancreatitis. Pero, según el CDH, la familia dijo que tenía tuberculosis.

En este último caso, según reportes de Ecuavisa, tenía signos de desnutrición.

Pero, ¿puede haber tuberculosis en una cárcel nueva?

Aunque no hay hacinamiento, que es uno de los factores que agrava el contagio de esta enfermedad, Abraham Aguirre, del CDH, dice que ahí fueron trasladados presos desde otras cárceles, sobre todo desde el Centro de Privación de Libertad Guayas N.° 1.

Según Aguirre, en las cárceles del país no hay buen control ni seguimiento de presos con tuberculosis y, por eso, los trasladados habrían contagiado a otros reos en El Encuentro.

¿Ha habido traslados desde la Cárcel del Encuentro a otras cárceles?

Sí.

El 24 de mayo, el Comité de Familiares por una Vida Digna dijo que cerca de 35 presos fueron llevados desde la Cárcel del Encuentro hasta el Centro Regional Guayas en condiciones físicas graves y que sospechan que tienen tuberculosis.

¿Qué ha dicho el gobierno?

De las tres muertes, el gobierno dijo que solo una fue por tuberculosis. La ministra de Gobierno, Nataly Morillo, negó que hubiera un brote de esa enfermedad en El Encuentro.

Morillo dijo,  en una entrevista con Visionarias, que por ese caso de tuberculosis, y para precautelar la salud e integridad de otros presos en El Encuentro, se trasladó a los que necesitan atención médica.

Dijo que cada reo tiene su espacio y que no hay hacinamiento.

¿Qué pasa con el SNAI?

El SNAI no responde a las consultas de los periodistas ni de organizaciones como el CDH.

Familiares de presos han pedido información sobre la alimentación que están recibiendo, el estado de salud, y el tratamiento que para quienes tienen la enfermedad.

En un escueto boletín, el SNAI solo dijo que sí hay “vigilancia sanitaria y seguimiento clínico en los centros de privación de libertad”.

¿Qué es la tuberculosis?

Es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis. Ataca principalmente a los pulmones, aunque también puede comprometer otras partes del cuerpo, como los riñones, el cerebro o la columna vertebral.

Se transmite por el aire.

Cuando una persona con tuberculosis en los pulmones o la garganta tose, estornuda, habla o canta, libera bacterias microscópicas al ambiente. Otras personas pueden inhalarlas y contagiarse.