Después de 44 años sin cambios estructurales en su medición, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) renovó la Canasta Familiar Básica de Ecuador. El indicador pasó de 75 a 98 productos para reflejar cómo vivimos hoy, fijando el costo de vida mensual en 825 dólares con 17 centavos para un hogar promedio de cuatro integrantes.

La gran sorpresa que acapara todas las conversaciones en redes sociales y calles es la inclusión formal de la comida para mascotas dentro de los gastos esenciales. Por primera vez en la historia económica del país, alimentar a los animales de compañía deja de ser un extra prescindible para convertirse en una prioridad oficial, calculando que las familias destinan unos 14 dólares con 78 centavos al mes para este rubro.

Esta actualización responde a la última encuesta de ingresos y gastos de los hogares, que evidenció el rol central de perros y gatos en las familias ecuatorianas. Junto a las croquetas, la modernidad se abrió paso en la lista oficial integrando servicios de conectividad y movilidad como internet residencial, planes celulares pospago y carreras de taxi urbano. Para darles espacio, la medición despidió a consumos que perdieron peso en la era digital, como las entradas al cine, los periódicos impresos y los cigarrillos.

Sin embargo, la cifra destinada a las mascotas genera división de opiniones. Mientras miles de dueños celebran que se reconozca el costo real de cuidar a un miembro peludo de la familia, muchos ciudadanos se preguntan si ese monto se queda corto frente al precio real del alimento balanceado o si el Estado debería concentrar sus esfuerzos exclusivamente en las necesidades humanas en tiempos de crisis.