Los platos y bebidas tradicionales en Cuenca se han reinterpretado no solo en la cocina. Los cuencanos y turistas tienen nuevos espacios donde se combina el patrimonio y la modernidad con una experiencia acompañada de historia e identidad. Eso ha llevado a que el mapa gastronómico de la capital azuaya, que cumple 206 años de independencia convertida en un importante destino turístico, se extienda a nuevos puntos.

Los restaurantes se reinventaron y dieron un giro al modelo de negocio tradicional. Los clientes pueden disfrutar de la comida en aceras, terrazas (rooftops), jardines, patios o viveros.

El empresario del sector gastronómico, Juan Javier Ordóñez, señala que Cuenca tiene sus raíces gastronómicas en casas familiares y festividades religiosas, de familias anfitrionas que hacían de la cocina y los platillos la forma de dar la bienvenida al visitante.

El conocimiento pasó de las cocinas al emprendimiento, de las universidades a los nuevos profesionales, de la investigación a la innovación. Alrededor del año 2010 se fusionó esa herencia familiar con la académica, se implementaron nuevas técnicas en la cocina y los emprendedores incluyeron la creatividad en las preparaciones.

Además, tras la pandemia se ha abierto  y adaptado nuevos espacios para los clientes. Algunos barrios se convirtieron en las nuevas zonas gastronómicas y las olvidadas terrazas en ‘rooftops’ con miradas panorámicas.

Juan Pablo Vanegas, presidente de la Cámara de Turismo del Azuay, señala que en los últimos 15 años la oferta gastronómica en Cuenca creció en un 150%.

¿Qué ha pasado en los últimos años?

Ordóñez destaca que cocineros, investigadores y emprendedores están redescubriendo los platos tradicionales, dándoles un giro, técnicas y poniéndolos en la mesa, dentro de un concepto de vanguardia.

Así, Cuenca tiene una gran cantidad de opciones, desde restaurantes que ofrecen cocina de vanguardia, como Dos Sucres, Erretz, La Guarida, La María, ITA, El Mercado, solo por mencionar algunos.  Y se suman a otros más tradicionales, que abrieron el camino a las propuestas de hoy, como Tiestos.

Este último, El Mercado, aparece en el primer lugar del ránking de los 20 mejores restaurantes del país, según los Premios Summum 2026.

La oferta gastronómica de Cuenca se complementa con la cocina más tradicional, que va desde los mercados hasta restuatantes ubicados en las afueras de la ciudad.