BillyArce no puede evitar mostrar una gran sonrisa al ser consultado sobre su próximo traspaso al fútbol europeo y más al darse cuenta que este primer paso se parece al que dio AntonioValencia cuando salió del país, porque a Nepito -como le dicen- lo va a comprar un club inglés, pero jugará primero en la segunda división de España, donde empezó el amazónico, destacando en el Recreativo de Huelva en 2006.

“Sinceramente me siento identificado con su historia, no voy a decir que no. Él es un referente para todo futbolista ecuatoriano y esto es muy parecido a lo que pasó con él. Espero poder hacer la mía de la misma manera y ganarme un nombre en Europa”, dijo el jugador a EXTRA esta semana, cuando entrena todavía con Independiente del Valle, a la espera solo de la confirmación de su traspaso.

“Faltan detalles entre mi agente e Independiente, porque de club a club ya hay acuerdo”, confirmó el jugador. La negociación de los rayados es con el Brighton and HoveAlvion, de la PremierLeague. El equipo inglés va a adquirir el pase de Nepito, pero primero lo enviará a foguearse en el Albacete, de la segunda división de España.

Él lo da por hecho y no se impacienta. “Ya he esperado más, ahora falta poco, así que trato de estar tranquilo”, aseguró. De hecho se siente afortunado al ver su meta cumplirse antes de lo que hubiera pensado. “Todo jugador tiene ese sueño, pero no imaginé que sería a corto plazo. Pensé que era eso, un sueño, pero ahora está aquí y tengo que asimilarlo y afrontar todo de la mejor manera”.

Su ascenso fue muy rápido. Debutó en el primer equipo de Independiente la temporada pasada, cuando aún tenía 17 años. AlexisMendoza lo lanzó a la cancha en un partido internacional, ante Deportivo Municipal en Lima, y después de esos ocho minutos que jugó se ganó un espacio en el once.

Poco después de aquel debut, el talentoso esmeraldeño había comentado a EXTRA que su meta era salir del país. “Quiero consolidarme y el próximo año ser titular. Todo está en trabajar, conseguir la mayor cantidad de partidos aquí y pensar en salir”, dijo en esa ocasión.

A la tierra de Iniesta

Nepito ha empezado a averiguar sobre el equipo en el que jugará y se enteró, por ejemplo, que “de allí salió Andrés Iniesta”, el histórico volante del Barcelona y de la selección española. Sabe, además, que el equipo “es el único de la ciudad y que siempre pelea por ascender”.

Esos datos lo motivaron mucho más y ahora se enfoca en demostrar su mejor nivel para que lo suyo no sea solo un paso por Europa. “En este tiempo me he tratado de preparar psicológicamente que es lo que me va ayudar a mantenerme fuera del país”, señaló, y a la vez contó que en varias charlas con los dirigentes rayados se marcó la meta de “permanecer en Europa lo más posible”.

El cambio no le asusta, pues a pesar de haber cumplido recién 19 años vive lejos de su casa desde pequeño, por lo que toma con tranquilidad el hecho de irse solo. Además, confiesa que apenas se dé la oportunidad llevaría a sus padres para que lo visiten.