Ecuador, ubicado en el Cinturón de Fuego del Pacífico, es hogar de numerosos volcanes. Aquí tienes un resumen de algunos de los más activos y su historia reciente. Si tienes alguna inquietud recuerda contactarnos a través de nuestras redes sociales, o regístrate y déjanos un comentario en esta página para poder ayudarte. También puedes participar en el WhatsApp Ecuador.

Volcanes de Ecuador

Volcán Sangay

• Ubicación: Es el volcán más al sur de Ecuador.
• Parque Nacional: Junto con El Altar, forma parte del Parque Nacional Sangay.
• Turismo: Ofrece impresionantes vistas nocturnas de sus erupciones. La parroquia Pungalá en Riobamba es el punto de referencia para su exploración, conocida como “Puertas al oriente” por su acceso a las aguas termales El Placer y al volcán.
• Actividad Reciente: Actualmente, es muy mencionado en los medios debido a sus espectaculares erupciones nocturnas, con flujos de lava visibles y nubes de ceniza que alcanzan ciudades en la sierra central y la costa de Ecuador.

Volcán El Altar

• Terreno: Su altitud y el terreno circundante lo hacen semi-desolado.
• Cumbre: La cumbre, a 4200 metros sobre el nivel del mar, culmina en un cráter de hielo y puede ser escalada en dos días.
• Laguna Amarilla: En su centro se encuentra la espectacular Laguna Amarilla, parte de un circuito de hermosas lagunas.
• Parque Nacional: Forma parte del Parque Nacional Sangay.
• Trekking: Desde el cantón Penipe, a 41 kilómetros de Riobamba, se puede acceder a experiencias de trekking hacia El Altar, conocido como “Kapak Urku” o “El poderoso señor de las montañas”. Es uno de los nevados más hermosos de Ecuador, con paisajes memorables.

Volcán Chimborazo

• Altura: Con 6,263 metros sobre el nivel del mar, es el punto más distante desde el centro de la Tierra, a 6,384 km del sol debido a su proximidad a la línea ecuatorial.
• Ascenso: El ascenso es desafiante y requiere caminata sobre hielo.
• Importancia: Es el volcán más representativo de Ecuador, presente en hitos científicos, históricos, culturales y artísticos.
• Turismo: Es un destino imperdible para los turistas. Riobamba, a 52 kilómetros del volcán, es el mejor punto de partida para trekking y escalada. El Chimborazo es considerado el punto de la Tierra más cercano al sol.

Volcán Carihuairazo

• Ubicación: En la cordillera occidental de los Andes, su nombre significa “Viento frío”.
• Reserva: Junto al Chimborazo, forma parte de la Reserva de Producción Faunística Chimborazo.
• Altura: Se eleva a 5,116 metros sobre el nivel del mar.
• Acceso: Se puede acceder desde Riobamba a través de dos rutas: Riobamba – Ambato por la Panamericana, ingresando por Urbina y Mocha; o Riobamba – Guaranda – Ambato, ingresando desde “Yacupartina” (Río Colorado) a 4 km antes de Pogllos.

Volcán Tungurahua

Con una altitud de 5.023 metros sobre el nivel del mar, el Tungurahua, conocido como “Garganta de Fuego”, ha estado en constante actividad desde 1999, lo que ha impedido su escalada. Sin embargo, es posible realizar caminatas alrededor de sus arroyos en Pondoa, donde se pueden observar las rocas incandescentes expulsadas del cráter. Al norte de Riobamba, por la vía Panamericana, se puede acceder a varios volcanes ecuatorianos. Un recorrido en automóvil por esta carretera permite admirar desde las ventanas los majestuosos colosos, incluyendo el Tungurahua (a 52 kilómetros de Riobamba), Cotopaxi, Illinizas, Antisana, Cayambe, Pichincha, Imbabura, entre otros. ¡Anímate a explorar la avenida de los volcanes!

Volcán Cotopaxi

Este volcán, uno de los cinco más activos del mundo, se eleva a 5.987 metros sobre el nivel del mar. Para alcanzar su cima, se requiere un equipo especializado que incluye crampones, piolet, casco y cuerdas. El ascenso comienza a medianoche y dura entre cinco y siete horas, con un descenso de aproximadamente tres horas.

Volcán Illiniza Norte

Ideal para principiantes, aunque se recomienda subir con un guía. El viaje de ida y vuelta desde el punto de partida dura alrededor de siete horas. El clima a 5.126 metros suele ser riguroso.

Volcán Illiniza Sur

Este pico es más desafiante, con un ascenso que dura entre seis y ocho horas debido a las numerosas grietas y rocas sueltas. La cumbre se encuentra a 5.248 metros sobre el nivel del mar.

Volcán Corazón

La subida a través de diversos paisajes de páramo abrupto toma entre nueve y once horas para alcanzar la cima a 4.788 metros. Para llegar al punto de partida, toma un autobús al sur de Quito por la vía Panamericana hasta Chasqui.

Volcán Sincholagua

Este volcán extinto, ubicado en las afueras del Parque Nacional Cotopaxi, requiere unas nueve horas de ascenso hasta su cumbre a 4.873 metros sobre el nivel del mar.

Volcán Antisana

No recomendado para principiantes, su ascenso dura entre uno y tres días, con caminatas sobre hielo, glaciares y roca. La cima está a 5.752 metros sobre el nivel del mar y el clima suele ser adverso.

Volcán Pichincha

El Pichincha tiene dos picos: Rucu Pichincha (4.627 metros) y Guagua Pichincha (4.776 metros). Se puede acceder al Rucu en teleférico y luego realizar una caminata. Para Guagua Pichincha, hay autobuses desde Quito hasta Lloa, y el ascenso toma entre diez y doce horas.

Volcán Cayambe

La cumbre del Cayambe, a 5.790 metros, es un poco más baja que la del Cotopaxi. Es el volcán más cercano a la línea ecuatorial. Aunque su ascenso no es técnicamente difícil, presenta desafíos debido a las grietas y avalanchas de nieve y hielo.

Volcán Imbabura

Este volcán extinto, cerca de Otavalo, se puede escalar en aproximadamente un día. La cumbre está a 4.609 metros sobre el nivel del mar y el ascenso toma alrededor de ocho horas desde el estacionamiento.

Volcán Cotacachi

La cima de este volcán se encuentra a 4.944 metros sobre el nivel del mar. Debido a las tormentas y rocas sueltas, es necesario usar cuerdas y cascos para el ascenso.

Volcanes Activos en Ecuador

Hasta la fecha, se han identificado 27 volcanes potencialmente activos en Ecuador, incluyendo los de las Islas Galápagos. De estos, siete volcanes en el continente (Cayambe, Reventador, Guagua Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua, Sangay y Potrerillos-Chacana) y siete en las Galápagos (Marchena, Cerro Azul, Fernandina, Santo Tomás/Volcán Chico, Alcedo, Darwin y Wolf) han tenido erupciones registradas desde el año 1532.

Con el avance de las investigaciones volcánicas en Ecuador, es probable que aumente el número de volcanes clasificados como “potencialmente activos”.

Volcanes con Erupciones en los Últimos 500 Años

1. Cotopaxi: El volcán activo más alto del mundo con 5897 metros.
2. Cayambe: Última erupción en 1786.
3. Pichincha: Última erupción en 1999.
4. Chacana: Última erupción en 1773.
5. Sumaco: Última erupción en 1933.

Volcanes en Erupción Reciente:

1. Tungurahua: Última erupción en 2014.
2. Sangay: Última erupción en 2007.
3. Reventador: Última erupción en 2007.

Volcanes Activos en las Islas Galápagos:

1. Marchena
2. Cerro Azul
3. Fernandina
4. Santo Tomás/Volcán Chico
5. Alcedo
6. Darwin
7. Wolf

Datos relevantes sobre la Avenida de los Volcanes

• De norte a sur, en el corazón de la sierra ecuatoriana, se despliega una impresionante alineación de algunos de los volcanes más hermosos de América del Sur.
• Volcanes emblemáticos como el Chimborazo, El Altar, Carihuairazo y el Sangay son protagonistas en las áreas protegidas y parques nacionales de Ecuador, compartiendo su territorio con la región amazónica y la costa ecuatoriana.
• Cada uno de estos volcanes es un destacado destino turístico en Ecuador. Las 24 provincias del país, distribuidas en cuatro regiones, contribuyen a que Ecuador sea una potencia turística en América.
• Desde la Mitad del Mundo hasta las Islas Galápagos, los volcanes ecuatorianos han inspirado a científicos como Humboldt y Darwin, e incluso al libertador Simón Bolívar, quien les dedicó poemas de admiración.
• Te invito a explorar estos destinos turísticos en la sierra ecuatoriana. Estoy seguro de que te motivarán a visitar también los atractivos turísticos de la costa, la Amazonía y las Islas Galápagos.
• La importancia de los volcanes para los ecuatorianos es tal que el Chimborazo adorna el centro del Escudo Nacional y el volcán Pichincha se menciona en el Himno Nacional, siendo parte integral de la identidad del país.
• Los ricos ecosistemas que rodean a estos volcanes han permitido que sean reconocidos como Patrimonios Culturales y Naturales de la Humanidad por la UNESCO. El Parque Nacional Sangay alberga los volcanes Sangay, El Altar y Tungurahua, mientras que en el Parque Nacional Galápagos destacan los volcanes Alcedo, Wolf, Sierra Negra, Fernandina, Cerro Azul y Darwin.