Sao Paulo FC recibirá este jueves (17:15) a Emelec en la ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana, en un duelo que promete ser intenso en la cancha del estadio Morumbí.

El técnico de los paulistas, Muricy Ramalho, convocó 21 jugadores para enfrentar al campeón ecuatoriano, que ha cumplido su preparación -desde el martes- en el estadio Canindé del club Portuguesa.

Sao Paulo llega a este compromiso con importantes bajas: El atacante Luis Fabiano y el volante Denilson no jugarán por sanción, mientras que su artillero Alexandre Pato está lesionado. Aunque sí estará el ex-AC Milan y Real Madrid, Kaká, que también superó una molestia física.

El tricolor paulista se encuentra en el momento más exigente de la temporada. Con una agenda repleta de partidos, el escaso tiempo de recuperación para afrontar esta eliminatoria preocupa al equipo técnico.

Con cinco juegos en apenas dos semanas -incluido el viaje a Ecuador para disputar la vuelta el miércoles próximo- el Sao Paulo deberá dosificar sus fuerzas si quiere meterse en las semifinales de la Copa Sudamericana.

Hoy contará con los arqueros Rogério Ceni y Denis; los laterales Auro, Reinaldo, Álvaro Pereira y Luis Ricardo, los defensas Paulo Miranda, Antonio Carlos, Edson Silva y Lucão; los volantes: Hudson, Souza y Michel Bastos; los mediocampistas Kaká, Maicon, Boschilia, Paulo Henrique Ganso; y los delanteros Alan Kardec, Ewandro, Osvaldo y Ademilson.

Para el adiestrador eléctrico, Gustavo Quinteros, Emelec medirá hoy al equipo más caro de América. Según el portal Transfermarkt.es, la plantilla del Sao Paulo está valorada en 82,85 millones de dólares (65,70 millones de euros).

Pero eso no asusta a Quinteros, que entre risas comentó: «No son perfectos, también tienen falencias».

«Ellos tienen mucho juego colectivo y asociado. Juegan mucho en corto y mediante paredes o desequilibrio individual. Nosotros tenemos lo nuestro y trataremos de imponer nuestro juego ante este difícil rival», agregó el timonel de los azules.

Quinteros confirmó que Emelec iniciará el encuentro con el argentino Emanuel Herrera como punta de ataque. Marcos Mondaini arrastra una molestia desde hace mucho tiempo y no está al 100% físicamente.

«Hoy entramos con todos los jugadores al 100% en la parte física», aseguró.

DATOS

El Sao Paulo, junto al Internacional de Porto Alegre son los únicos equipos brasileños que ganaron la Copa Sudamericana. El ‘tricolor paulista’ cayó el año pasado en las semifinales ante el modesto Ponte Preta y no pudo defender su título en la final ante el Lanús.

Este año la competición ha ganado un sabor especial para los paulistas, ya que es el último torneo internacional que disputará el mítico arquero Rogério Ceni, que el pasado lunes se convirtió en el futbolista con más victorias vistiendo la camisa de un mismo equipo en el fútbol mundial. Ceni, de 41 años y el portero más goleador del mundo, anunció su retiro para el final de esta temporada.

Pero tras la experiencia del año pasado contra el Ponte Preta, actualmente en la segunda división, los jugadores del Sao Paulo no quieren confiarse ante Emelec, ya clasificado para la final del campeonato ecuatoriano.

Emelec logró su primera clasificación para los cuartos de final de la Copa Sudamericana tras vencer en penales al Goiás.

La vuelta entre Emelec y Sao Paulo será el próximo miércoles en el estadio George Capwell.

El vencedor de esta eliminatoria se enfrentará al ganador de la llave entre Atlético Nacional de Medellín y César Vallejo, de Perú.

Posibles formaciones:

Sao Paulo: Rogério Ceni; Hudson, Rafael Toloi, Edson Silva, Álvaro Pereira; Souza, Maicon, Kaká, Paulo Henrique Ganso, Michel Bastos; Alan Kardec. DT: Muricy Ramalho.

Emelec: Esteban Dreer; John Narváez, Gabriel Achilier, José Luis Quiñónez, Óscar Bagüí; Pedro Quiñónez, Osbaldo Lastra, Fernando Giménez, Ángel Mena; Miler Bolaños, Emanuel Herrera. DT: Gustavo Quinteros.

Árbitro: Enrique Cáceres (Paraguay).

Hora: 17:15 (de Ecuador).

Estadio: Morumbí.

Transmite: Fox Sports.