¿Quién es Mariano Barbacid, científico español que eliminó el cáncer de páncreas en ratones?. Si tienes alguna inquietud recuerda contactarnos a través de nuestras redes sociales, o regístrate y déjanos un comentario en esta página para poder ayudarte. También puedes participar en el WhatsApp Ecuador.

El bioquímico madrileño dirige el CNIO y es pionero en oncogenes. Su trabajo abre una vía inédita contra el cáncer de páncreas.

El nombre de Mariano Barbacid volvió al primer plano tras conocerse que su equipo logró eliminar en ratones el tipo más frecuente de cáncer de páncreas. El avance, inédito hasta ahora, abre una vía prometedora frente a una de las enfermedades con peor pronóstico.

Barbacid es bioquímico, pionero en el estudio de los genes relacionados con el cáncer y actual director del Grupo de Oncología Experimental del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). Lleva décadas investigando cómo se forma y se mantiene el cáncer a escala molecular. Su grupo desarrolló una estrategia de triple terapia que consigue eliminar por completo los tumores en modelos animales, sin efectos secundarios relevantes y con un efecto duradero.

Mario Barbacid salió de Madrid a la élite científica y volvió

Mariano Barbacid nació en Madrid en 1949. Desde niño mostró interés por la ciencia, favorecido por clases de refuerzo gratuitas, según ha relatado en entrevistas. Estudió Bioquímica en la Universidad Complutense de Madrid y se doctoró en 1974 en el Instituto de Biología Celular del CSIC con una tesis sobre el ribosoma eucariótico, dirigida por David Vázquez.

Entre 1974 y 1978 realizó una estancia posdoctoral en el Instituto Nacional del Cáncer de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), en Bethesda, Estados Unidos. Allí creó su propio grupo de investigación y se centró en la biología molecular de los virus que causan sarcomas.

En 1982 aisló y clonó el primer oncogén humano, que más tarde identificó como una forma mutada del proto-oncogén H-ras. Ese hallazgo abrió un campo nuevo en la oncología molecular y aportó una de las primeras pruebas de las bases genéticas del cáncer humano.

Tras ocupar distintos cargos científicos en Estados Unidos y publicar más de 170 trabajos en revistas especializadas, regresó a España en 1998 para crear y dirigir el CNIO en Madrid. Es doctor honoris causa por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo desde 1995 y miembro de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO) desde 1996.

La inspiración de Mario Barbacid son sus dos hijas

Sobre su vida privada se conoce poco. Está casado con Mónica López Barahona, bioquímica e investigadora en oncología molecular. En entrevistas ha contado que tiene dos hijas y que ellas son una de sus principales motivaciones.

En 2024, Barbacid anunció que destinaría parte de su herencia a la investigación contra el cáncer. “Por ellas y por todas las personas que lo han padecido, lo padecen y lo padecerán quiero dedicar parte de mi legado a financiar lo único que realmente puede acabar con él: la investigación”, declaró entonces, según recogió el diario ABC.

El zapatero de Chamberí y el origen de la vocación de Mario Barbacid

Otra faceta menos conocida es su origen familiar. Su padre era zapatero en el barrio madrileño de Chamberí y Barbacid fue hijo único. Él mismo ha señalado que pudo centrarse en los estudios gracias al apoyo de sus padres, que le animaron a formarse desde joven.

También ha explicado que la madre de un amigo, profesora, despertó su curiosidad científica cuando era niño. “Me sentía fascinado. Aquella mujer generó en mí la vocación por descubrir cosas que no se conocían. Me empujó hacia la carrera científica”, recordó en una entrevista citada por la revista ¡Hola!.

Hoy, con 76 años, Barbacid combina su trayectoria científica con un mensaje constante: sin inversión sostenida en investigación no habrá tratamientos capaces de cambiar el destino de enfermedades como el cáncer de páncreas, recogió el diario ABC, de España. Su último logro en animales refuerza esa idea y lo devuelve al centro del debate científico y social.