Este martes 18 de junio es el Día Internacional del Falafel, un plato con profundas raíces en la gastronomía de Medio Oriente que tiene variantes propias en Israel y Egipto, solo por mencionar algunos ejemplos. Es que a lo largo de la historia, cada región ha aportado su toque único a esta croqueta de garbanzo frita que se transformó en un ícono culinario. Si tienes alguna inquietud recuerda contactarnos a través de nuestras redes sociales, o regístrate y déjanos un comentario en esta página para poder ayudarte. También puedes participar en el WhatsApp Ecuador.

Elaborado a partir de garbanzos molidos, el falafel se mezcla con una variedad de especias que le otorgan su sabor y aroma característicos. Luego, se fríe hasta alcanzar una textura que combina lo crujiente por fuera y lo suave por dentro.

En muchos restaurantes tradicionales, el falafel se acompaña con salsa tahini, una pasta de sésamo, o Labneh, un tipo de queso crema elaborado con yogur natural y lima, que resalta aún más sus sabores. Así, este plato, más que una simple comida, es un emblema de la rica y diversa idiosincrasia culinaria del planeta.

De acuerdo con la revista Taste Atlas, una plataforma gastronómica global, aunque el falafel figura “como uno de los platos nacionales de Israel y es un alimento básico en muchos países del Medio Oriente, incluidos Palestina y el Líbano, a menudo se sugiere que podría haber evolucionado a partir del plato egipcio conocido como taameya”.

“En la década de 1950, para ganarse la vida, los inmigrantes yemenitas en Israel comenzaron a hacer falafel en las calles, vendiéndolo envuelto en papel, lo que finalmente transformó este antiguo plato en una de las primeras formas de comida rápida israelí y facilitó su reconocimiento mundial. Como alternativa a la versión israelí, la taameya egipcia usa habas en lugar de garbanzos, mientras que la mezcla generalmente se condimenta con perejil, cilantro, comino y cebolla”, repasan en Taste Atlas.

Con todo, actualmente, el falafel se suele disfrutar acompañado de picadas, de sándwiches de pan de pita o de salsas de toda clase. Aquí, un repaso por algunas recetas de este clásico de la gastronomía global.

1- Sándwich de falafel con tortillas, por Víctor García “El Gordo Cocina”

Ingredientes para las tortillas

-Media taza de harina de trigo.

-Media cucharadita de sal.

-Un chorro de aceite de oliva.

-Un cuarto de taza de agua tibia.

Ingredientes para los falafels

-300 gramos de garbanzos, remojados pero crudos.

-Una cebolla morada chica.

-Dos dientes de ajo.

-Una cucharadita de comino.

-Sal y pimienta al gusto.

-Dos cucharadas de harina (común o de garbanzo).

Ingredientes para la salsa:

-Medio pote de yogur natural.

-Un diente de ajo rallado o machacado.

-Media cucharadita de comino.

-Sal y pimienta al gusto.

-Jugo de limón.

-Tomate.

-Pepino.

-Cebolla morada.

-Perejil.

-Aceite de oliva.

Para las tortillas, mezclar la harina, sal, aceite de oliva y agua tibia hasta unir bien. Si es necesario, agregar más harina mientras se amasa por entre 5 y 10 minutos o hasta que la masa esté suave y lisa. Guardar la masa en una bolsa o envuelta en film y refrigerar. Procesar los garbanzos hasta obtener un arenado grueso y colocarlos en un bol. En la procesadora, añadir la cebolla morada, ajo, comino, sal y pimienta buscando lograr la misma textura que los garbanzos.

Mezclar todo en el bol con los garbanzos, añadir las dos cucharadas de harina y refrigerar por media hora. Formar bolitas compactas con la mezcla y freirlas en abundante aceite a fuego medio hasta que estén doradas. Sacar la masa de tortillas del refrigerador, dividir en cuatro partes y estirar sobre una superficie enharinada hasta que queden casi transparentes. Cocinar las tortillas en una sartén o plancha caliente sin grasa hasta que estén listas y envolverlas en un repasador para mantenerlas calientes.

Para la salsa, mezclar el yogurt natural con el ajo, comino, sal, pimienta y jugo de limón. Combinar tomate, pepino, cebolla morada, perejil, sal, aceite de oliva y jugo de limón. Untar un poco de salsa sobre una tortilla. Añadir la ensalada y coloca varios falafels encima. Agregar más salsa al gusto y cerrar el sándwich.

2- Falafel clásico, por el equipo de cocina de Benaim

Ingredientes

Para seis porciones

-500 gramos de garbanzo seco.

-Media cebolla

-Media taza de perejil picado.

-Media cucharadita de comino.

-Dos cucharaditas de pimienta Negra.

-Media cucharadita de pimienta de cayena.

-Coriandro.

-Eneldo.

-Cilantro.

-Un puerro.

-Sésamo crudo.

En un bol, colocar los garbanzos y cubrir con agua necesaria. Dejar en remojo durante 24 horas. Luego, llevar los garbanzos a la procesadora, sumar la cebolla, el perejil, el eneldo, el cilantro, el puerro y la pimienta negra. Añadir las especias (comino, pimienta de cayena y coriandro). Procesar hasta lograr una mezcla uniforme. Formar bolitas de aproximadamente 5 centímetros de diámetro. Rebozar con semillas de sésamo crudo y freír hasta que estén doradas. Sacar del fuego y servir. Se pueden acompañar con papas fritas.

3- Falafel israelí, por Taste Atlas

Ingredientes

Para 12 porciones

-Una taza de garbanzos secos, remojados durante la noche y escurridos.

-Media cebolla grande, picada en trozos.

-Dos cucharadas de perejil fresco,

-Dos cucharadas de cilantro fresco finamente picado.

-Una cucharadita de sal.

-Una cucharadita de pimiento rojo picante seco.

-Cuatro dientes de ajo.

-Una cucharadita de comino.

-Una cucharadita de polvo para hornear.

-Entre cuatro y seis cucharadas de harina.

-Aceite vegetal para freír.

Con una procesadora, mezclar los garbanzos hasta obtener una pasta rugosa junto con la cebolla, el perejil, el cilantro, la sal, el pimiento picante, el ajo y el comino. Procesar los ingredientes hasta que estén bien mezclados pero no hechos puré.

Agregar polvo para hornear y suficiente harina para que la pasta no se pegue a las manos. Cubrir y refrigerar por varias horas. Con las manos, formar bolas con la mezcla del tamaño de una nuez.

Luego, calentar el aceite vegetal a aproximadamente 190°C. Probar la consistencia del falafel friendo una bola; si se deshace, agregar más harina. Freír en tandas, teniendo cuidado de no abarrotar la sartén, durante unos minutos por cada lado o hasta que estén dorados. Escurrir sobre toallas de papel. Servir el falafel relleno en pan de pita con tomates picados, cebolla y pimiento verde, todo rociado con salsa tahini.

4- Falafel, por Paulina Cocina

Ingredientes

Para una docena

-Una taza de garbanzos cocidos.

-Una cebolla de verdeo.

-Un manojo de cilantro.

-Media taza de harina.

-Un diente de ajo.

-Un limón.

-Pan rallado.

-Una pizca de comino.

-Aceite.

-Sal.

-Pimienta.

Colocar los garbanzos sobre una tabla de picar o plato y pisarlos con un tenedor o pisapuré. Picar el cilantro, el ajo y la cebolla de verdeo. Agregar los garbanzos pisados, sal, pimienta y comino. Mezclar.

Agregar el jugo de limón y la harina. Unir bien y amasar con las manos hasta que te quede una masa. Formar las bolitas de falafel y pasarlas por pan rallado. Apretar un poco la masa con las manos para que quede compacta. Freir el falafel en abundante aceite caliente y que quede dorado por todas partes.