Desde el 17 de abril de 2026, la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad) suspendió en todo el país la exhibición, movilización y venta de cuyes y conejos en ferias, mercados y eventos públicos. La decisión se tomó después de detectar un “evento sanitario en conejos, que está siendo investigado”.

Dos días antes, el 15 de abril, la gobernadora de esa provincia, Daniela Llerena, en una rueda de prensa dijo que en Tungurahua hubo muertes inusuales de conejos, aunque no detalló cuántas. Y anunció que se suspendía la venta y exhibición de esos animales por una “posible alerta sanitaria relacionada con su venta”. Luego el 17 de abril,  en un comunicado, Agrocalidad dijo que la medida se extendería a todo el país “como acción preventiva”, “mientras se realizan análisis de laboratorio y estudios epidemiológicos”.

¿Qué pasó exactamente?

Se detectó un aumento inusual de muertes en conejos en granjas, especialmente en la provincia de la sierra centro, Tungurahua. Agrocalidad calificó esto como un “evento sanitario en investigación”. Es decir, un brote cuya causa todavía no está confirmada.

¿Se sabe qué enfermedad causó las muertes?

No todavía.

Los técnicos de Agrocalidad tomaron muestras de los animales muertos y están analizando en laboratorio la causa exacta de su muerte. Johnny Peñaloza, médico veterinario de una granja en Azuay, le dijo al diario local El Mercurio que, junto a otros especialistas, esperan los resultados para definir las medidas a seguir.

Sin embargo, dijo que manejan dos posibles enfermedades: la colibacilosis mutante (una infección bacteriana que afecta el intestino de los animales y provoca diarreas severas y muerte) y la salmonelosis (una infección bacteriana que puede transmitirse a humanos y causar intoxicación alimentaria).

No descartan que pueda tratarse de un agente contagioso entre animales.

¿Por qué también se incluyó a los cuyes si el problema es en los conejos?

Porque en Ecuador muchas granjas crían conejos y cuyes juntos o comparten espacios, equipos y personal. Eso hace posible una transmisión indirecta de enfermedades, incluso si inicialmente el problema aparece solo en una especie.

¿Qué prohíbe exactamente la medida de Agrocalidad?

• Vender cuyes y conejos vivos
• Exhibirlos en ferias y mercados
• Transportar los animales y tenerlos concentrados en eventos

Estas prohibiciones son para todo el Ecuador.

¿Está prohibido comer cuy o conejo?

No.
La restricción es solo para la comercialización de animales vivos en espacios públicos.
Los restaurantes pueden seguir vendiendo cuy o conejo preparado y el consumo no está prohibido.

¿Es una medida definitiva?

No.

Según Agrocalidad es temporal y preventiva y se mantendrá hasta que se identifique la causa del brote, se evalúe el riesgo real, se definan medidas sanitarias específicas.

¿Ya hay afectaciones comerciales?

Sí, diarios como La Hora de Tungurahua y El Mercurio de Azuay, recogieron testimonios de pequeños productores que venden en ferias, comerciantes de mercados y criadores que viven solo de la venta de los animales. Una de las entrevistadas, Irlanda, oriunda de la comunidad Ñamarín, en el cantón Nabón, contó a ese diario, que desde que rige la medida, ha experimentado una caída en sus ventas de los animales, a restaurantes. “Además, le preocupa perder a los restaurantes a los que provee cuyes faenados, especialmente ahora que se aproxima el Día de la Madre, una fecha en la que la demanda suele incrementarse” redacta el diario.

También hay efectos indirectos en restaurantes de las provincias de Azuay y Tungurahua, que reportan una caída en ventas por la desconfianza de los consumidores, a pesar de que no hay una prohibición para comerlos.