De boten waren onderweg van de Middellandse Zee naar hun thuishaven, toen zij langs Nederland kwamen. Het ANP weet dat die route is toegestaan, maar meldt dat marineschip de Zr. Ms. Groningen en een vliegtuig van de Kustwacht een oogje in het zeil hielden. Duitsland en Denemarken hebben Nederland inmiddels afgelost.

De Russische schepen waren een torpedobootjager en een ondersteuningsvaartuig. In november volgde de marine ook een paar Russische schepen die over de Noordzee voeren. Dat is vrij gebruikelijk, aldus de marine.