Esto se encontró en un pescado de alto consumo en la Costa de Ecuador
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Un estudio científico detecta un hallazgo inesperado en un alimento común y abre dudas sobre riesgos en el Ecuador.
Un grupo de científicos analizó un producto de alto consumo en la Costa de Ecuador. El análisis, realizado en condiciones reales de comercialización, reveló el riesgo en un pescado en Ecuador.
El estudio lo desarrollaron Manuel Calvopina, Carlos Bastidas-Caldes, Fernanda Hernández-Alomía, William Cevallos, Richar Rodríguez-Hidalgo y Hiromu Sugiyama. En este estudio participaron las universidades de Las Américas (UDLA), Espíritu Santo, Central del Ecuador, el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) y el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Japón.
Los investigadores trabajaron con 10 ejemplares de lisa (Mugil cephalus) adquiridos en julio de 2023 en un mercado local de Borbón, en Esmeraldas. El sitio refleja la dinámica habitual de venta de pescado proveniente de la pesca artesanal en la Costa ecuatoriana.
Tras la disección completa de los peces, el equipo encontró larvas en nueve de los diez ejemplares analizados. En total, recuperaron 19 larvas, todas ubicadas exclusivamente en el tejido muscular, es decir, en la parte que consume la población.
Identificación molecular confirma un registro inédito en Ecuador
Luego del análisis inicial, los científicos aplicaron técnicas de laboratorio para determinar la especie. Usaron amplificación por PCR y secuenciación de ADN en regiones genéticas, como ITS, cox2 y EF-1α.
La comparación con bases de datos internacionales y los análisis filogenéticos confirmaron que las larvas corresponden a Contracaecum overstreeti. Este resultado constituye la primera evidencia molecular de este parásito en lisa en Ecuador.
El hallazgo amplía los registros de interacción entre parásitos y peces. Además, aporta información clave sobre especies zoonóticas, es decir, aquellas que pueden transmitirse de animales a humanos.
Hasta hoy, la evidencia sobre anisákidos en peces marinos era limitada. Solo un estudio previo identificó otras especies del grupo en peces comerciales, pero no existían registros de Contracaecum en lisa.
Consumo tradicional y riesgo en pescado de Ecuador
La relevancia del estudio se relaciona directamente con los hábitos alimentarios en Ecuador. La lisa se consume de forma frecuente y forma parte de preparaciones tradicionales como el ceviche, que utiliza pescado crudo o poco cocido.
Además, el contexto de comercialización aumenta el riesgo. Gran parte del pescado se vende en mercados abiertos sin controles sanitarios sistemáticos, lo que limita la detección de este organismo.
El estudio recomienda que Ecuador necesita fortalecer la vigilancia parasitológica en peces, ampliar la investigación en otras especies y mejorar la educación al consumidor sobre prácticas seguras de consumo.
Riesgos para la salud: enfermedad poco diagnosticada
Los anisákidos pueden provocar en humanos una enfermedad conocida como anisakidosis. Esta afección aparece tras ingerir pescado crudo o poco cocido con larvas del parásito.
Los síntomas más comunes incluyen dolor abdominal, náuseas y vómito, y en algunos casos se presentan reacciones alérgicas que pueden variar en intensidad.
Aunque en Ecuador no existen casos humanos confirmados, la evidencia en la región muestra otro escenario. Países como Perú, Colombia, Venezuela y Chile han reportado infecciones, lo que lleva a los investigadores a advertir sobre un posible subdiagnóstico en el país.
Este punto resulta clave si se considera que la lisa se consume con frecuencia y sobre todo porque el pescado no recibe cocción térmica suficiente para eliminar parásitos.
