El Balón de Oro es un premio que se entrega desde 1956 hasta el 2009, la revista deportiva France Football a los mejores futbolistas de cada año, que participe en algún campeonato de fútbol profesional europeo.
En 1956, el entonces director de la mencionada revista, Gabriel Hanot, entregaba el galardón solamente a jugadores nacidos en algún país de Europa. El primero en ganarlo fue el inglés Stanley Matthews, quien en ese año jugaba para el Blackpool Football Club.

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