Tres años después de fichar para el banquillo a Diego Simeone, el Atlético de Madrid recuperó este lunes a otro de los grandes ídolos de la hinchada rojiblanca al lograr la cesión de Fernando Torres hasta junio de 2016.

El Niño volverá a vestir la camiseta que se enfundó prácticamente cada día desde 1995 a 2007, cuando se marchó al Liverpool viendo los límites que le imponía un Atlético que no luchaba por títulos.

Al igual que hizo El Cholo en 2011, Torres arriesgará ahora su condición de ídolo en el Atlético. El técnico llegó y en apenas tres temporadas revolucionó el club, imprimiendo un estilo de fútbol guerrero similar al que practicaba el Simeone futbolista.

¡#TorresHaVuelto y Atleti son trending topics globales! Gracias por los mensajes #AtléticosPorElMundo. #AúpaAtleti 😉 pic.twitter.com/tIM1Cruqud

— Atlético de Madrid (@Atleti) diciembre 29, 2014

El regreso del delantero, en cambio, despierta dudas. Con 30 años, Torres ya no está en su plenitud física y acumula un escaso acierto de cara al gol en sus últimos años. Todo muy diferente a cuando anunció su salida al Liverpool en julio de 2007.

“Espero que esto sea un hasta luego”, dijo en su rueda de prensa de despedida. “Siempre en mi cabeza estará el volver, espero volver algún día y cuando el club esté a la altura que se merece”, añadió un Torres con mechas rubias después de marcar 91 goles en 244 partidos.

“El Atlético te comprende y te deja partir”, señaló a su lado Enrique Cerezo, aún hoy presidente del Atlético, “con la esperanza de que muy pronto, cuando nosotros también disfrutemos de los éxitos deportivos que siempre hemos buscado, vuelvas con nosotros”.

Torres, capitán del Atlético desde que tenía 19 años, explotó en el Liverpool, se convirtió en una estrella internacional y fichó en 2011 por el Chelsea por casi 70 millones de dólares. Además, ganó un Mundial y dos Eurocopas con España.

El Atlético también sonrió tras la marcha del delantero: recuperó su identidad con siete títulos, los últimos cinco de la mano de El Cholo.

Simeone llegó en diciembre de 2011 al Atlético de Madrid y logró algo que parecía imposible: ganó una Liga Europa, una Supercopa de Europa, una Liga española, una Copa del rey y una Supercopa de España.

Además, se quedó en mayo a un suspiro de ganar la Liga de Campeones. El regreso del técnico argentino, que jugó en el Atlético en dos etapas (1994-1997 y 2003-2005) y coincidió en la última con Torres, inyectó sangre nueva en un equipo acostumbrado a sufrir.

El Cholo, que simboliza el carácter y la lucha del Atlético, y El Niño, el éxito de un hombre de la casa, vuelven a juntar sus caminos.

Sin embargo, el Torres que aterriza en el Vicente Calderón tiene ya 30 años y lleva varios años decepcionando allá donde juega.

La presentación de @Torres será el domingo 4 de enero a las 13 horas (CET) en el Calderón: https://t.co/YoNF00FyIg#TorresHaVuelto

— Atlético de Madrid (@Atleti) diciembre 29, 2014

Sus números en el Chelsea, con el que levantó la Champions, fueron tan bajos que el equipo inglés lo cedió esta temporada al Milan. Pero ni en el conjunto italiano, que va séptimo de la Serie A, cuenta con la confianza del entrenador, Filippo Inzaghi.

Torres buscará ahora cerrar su carrera ganando títulos en el estadio que lo vio crecer. Debutó en 2001, cuando el Atlético vivía momentos oscuros en la segunda división del fútbol español y la afición necesitaba agarrarse a alguien en el que creer. Las gradas encontraron en «El Niño», formado en las categorías inferiores e hincha atlético, la figura perfecta.

Sobre todo porque cinco años antes de perder la categoría, el Atlético celebró el famoso doblete de Liga y Copa. “Yo estaba allí con 10 años el día que se ganó la Liga contra el Albacete, el día del doblete, sentado en la escalera porque no había sitio. Sé lo que es ese estadio cuando rebosa ilusión”, dijo este año Torres en una entrevista con El Mundo.

Y es que el delantero nunca ocultó su afición por el Atlético. “Los sentimientos no se pueden cambiar”, dijo Torres, que incluso celebró los éxitos con España con bufandas del Atlético.

Torres se redujo drásticamente su sueldo para poder regresar a su club de origen. Sin embargo, no le será fácil lograr un puesto en un once inicial en el que Mario Mandzukic es el 9 titular.

Pero Torres tiene a su favor esa unión con Simeone y con la hinchada de la que difícilmente gozará algún día Mandzukic. Al holo le tengo mucha admiración desde que éramos compañeros, me ayudó mucho”, dijo recientemente Torres a As.

“Me enseñó a ser capitán, me enseñó muchas cosas en nuestras temporadas juntos en el ‘Atleti’. Siempre quiero trabajar con la gente que admiro”, añadió. Ahora El Cholo tiene el reto de recuperar la mejor versión de El Niño.