Nevado Cayambe

• El nevado por su gran belleza es frecuentado por turistas nacionales y extranjeros, amateurs o profesionales en alta montaña que están dispuestos a coronarlo con o sin guías especializados. En su apogeo, los montañeros experimentados pueden alcanzar la cima en 6 horas desde su refugio.
• Cayambe es un volcán extinto de nieve infinita, con un pico ancho e irregular. Esta es la tercera cumbre más alta del país caracterizada por paredes afiladas y peligrosas, que han causado muchos accidentes a los escaladores pero eso le da una extraña atracción.
• El célebre científico prusiano von Humboldt cuando en 1.802  lo exploro, afirmó: «Esta montaña puede ser considerada como uno de los monumentos con los cuales la Naturaleza ha hecho una gran diferencia en la Tierra.»
• En 1.880, Edward Whymper y los Hnos. Carrel alcanzarón su cumbre máxima ubicada a 5.790 m.s.n.m., y en 1.976 Luis Camacho, Jacinto Carrasco y Patricio Ramón alcanzarón la Cumbre Nororiental  5.714 m.s.n.m.

Además

• Con sus 5.790 m.s.n.m. el Cayambe es la tercera cumbre más alta del Ecuador (Chimborazo 6.263 m.s.n.m. / Cotopaxi 5.897 m.s.n.m.), tal vez el Cayambe en el imaginario de los ecuatorianos no tiene la fama del Chimborazo o el Cotopaxi, sin embargo entre los profesionales del andinismo, el Cayambe goza de una muy buena fama, precisamente porque ofrece pristinas y hermosas experiencias de ascenso a sus cumbres.
• Ubicado a solo 20 kilómetros de la ciudad de Cayambe y a 60 kilómetros de Quito, su cumbre está a solo 3 kilómetros al norte de la linea ecuatorial.
• La palabra Cayambe proviene del kichwa «Cahan» que significa «lugar de mucho frio», y de hecho su clima es el más frio de la linea equinoccial, presentado tormentas de nieve, vientos fuertes y avalanchas.
• De manera permanente el Cayambe está cubierto por glaciares en el lado occidental (4.600 a 5.000 m.s.n.m.) y oriental (4400 y 4700 m.s.n.m.) las cuales presentan profundas quebradas que se elevan en su Cumbre Máxima y la Cumbre Nororiental y dos antecumbre la «Santa Barbara» y la «Cumbre Sur».
• El Cayambe forma parte del Parque Nacional Cayambe-Coca a su alrededor bosques húmedos, llanuras altas y páramos brindan un lugar espectacular para la observación de aves.

¿Cómo llegar al volcán Cayambe?

• El punto de partida de las experiencias de senderismo y ascenso al Cayambe se encuentra en el refugio Ruales-Oleas-Berge (4.600 m.s.n.m.) al cual se puede llegar en vehículos 4×4.
• El Cayambe mantiene fama de peligroso, de hecho el nombre de su refugio lleva el nombre de 3 andinistas que fallecieron en una avalancha. Ahora bien, lo cierto es que el Cayambe no presenta más riesgos que otros volcanes como el Cotopaxi o el Antisana.

Desde Riobamba

• Por su privilegiada ubicación geográfica en el centro del país; Riobamba se considera como un destino estratégico para la planificación y operación de circuitos turísticos dentro del país; a tan solo 3 horas de la capital de la República, Quito y de la Amazonia ecuatoriana; y a 4 horas de la Perla del Pácifico, Guayaquil; y Cuenca la Atenas del Ecuador; una fortaleza que se constituye en una ventaja para el desarrollo de experiencias turísticas asociadas al senderismo y escalada de volcanes.
• Si eres un apasionado de este tipos de experiencias, desde Riobamba podrás emprender un viaje por toda la avenida de los volcanes, recorriendo de sur a norte los volcanes
  • Sangay, El Altar, Chimborazo, Carihuairazo, Tungurahua, Cotopaxi, Illiniza Norte, Illiniza Sur, Corazón, Sincholagua, Antisana, Pichincha, Cayambe, Imbabura y Cotacachi.

Desde Quito «Vía al Refugio»

• Rumbo al norte por la Panamericana, pasando Guayllabamba, accederás a la vía a la ciudad de Cayambe.
• Ya en Cayambe el primer redondel a la derecha de la calle Rocafuerte inicia la señalización que guía al volcán Cayambe.

Y, desde Cayambe

• La ruta hacia el volcán desde la población de Cayambe, poco a poco se va complicando, si bien al inicio es un camino asfaltado a la altura del sector Juan Montalvo el asfalto es remplazado por adoquines hasta la zona de «Piemonte Alto».
• A partir de este punto, te esperan 21 kilómetros de un camino lastrado bien señalizado hacia el refugio Rúales-Oleas-Berge, ubicado a 4.600 metros sobre el nivel del mar.
• El trayecto te permitirá obsevar los bruscos cambios del clima, la vegetación y la fauna, conforme se asciende al coloso, sin que te des cuenta los bosques son remplazados por pajonales y cuando estás más arriba estos son remplazados por nubes.
• Para llegar tendrás que atravesar el páramo por un camino de mayor dificultad que requiere de autos 4×4.
• Es un lugar lleno de magia el mismo que se lo puede disfrutar con grupos grandes de personas, se debe llevar provisiones.

Fauna del Cayambe

• La reserva del área se compone de especies tales como el cuchucho, armadillo, guatusa, danta, guanta, mono, conejo, sacha cuy, cervicabra, venado cola blanca, pudú, oso de anteojos, entre otras que enriquecen el lugar.
• Aves: se encuentran gorriones, quilicos variedad de quindes, loros, tucanes muy vistosos, pava de monte y colibríes.

Flora en el Cayambe

• Los vientos de humedad soplan durante todo el año desde el amanecer, la humedad se condensa y se precipita en forma de lluvias, un factor que afecta a 3600 millas para observar pequeños «islotes» dispersos pinos y arbustos con flores compuestas en medio de extensos pajonales.
• Plantas Nativas: En el paramo, según la clasificación ecológica, existen diferentes compuestos vegetales como: la almohadilla con plantas Dysticia sp, Wemeria sp, valeriana, atorella y arbustiva con arbustos enanos con plantas de loricaria sp, chuquiragua, hicopodios, orejas de conejo.

¿Dónde se encuentra el volcán Cayambe?

• El Cayambe se levanta en el norte de la Cordillera Real del Ecuador al nororiente de Quito (60 kilómetros) y a tan sólo 15 kilómetros de la ciudad de Cayambe.
• El volcán Cayambe se ubica al noreste de Hoya de Guayllabamba en la región oriental o Cordillera Real. Es la tercer montaña más alta del Ecuador.

¿Cuántos volcanes hay en Cayambe?

• El volcán Cayambe tiene 3 cumbres, la máxima de 5.790 m.s.n.m., la cumbre norte de 5.739 m.s.n.m. y la cumbre oriental de 5.714 m.s.n.m.

¿Cuándo fue la última erupción del Cayambe?

• La actividad volcánica del Cayambe se remonta a los últimos 11.800 años, la más reciente incluye 18 a 20 erupciones en los últimos 4.000 años, distribuidas en los siguientes periódos.
• El primero entre 3.800 y 3.500 años AP; el segundo entre 2.500 y 1.700 años AP; y el último inició hace 1.100 años.
• A finales del siglo XIII se registra el último proceso eruptivo que tomó 2 años, desde 1.875 hasta 1.786 y la cuál habría iniciado con caídas moderadas de ceniza en la población de Cayambe y terminado con un lahar considerable.

¿Cuál es la altura del Cayambe?

• La más alta de sus 3 cumbres, alcanza los 5.790 m.s.n.m., siendo así la tercera cumbre más alta del Ecuador, después de los 5.897 m.s.n.m. del Cotopaxi y los imponentes 6.263 m.s.n.m. del Chimborazo.

Actividades turísticas en el Cayambe

• Puedes ascender a la cima, caminar sobre los glaciares y acampar.
• A pesar de que los escaladores no han confirmado las fumarolas o las aguas termales cerca del cráter, en la cima se puede notar un olor a azufre.
• Se compone de tres picos cubiertos por enormes glaciares: el primero, Puntas Jarrín en la parte occidental. El segundo y el máximo en la parte central (5.790 m.s.n.m.) y el tercero en la parte oriental donde se considera el cráter.
• Cayambe es la única nieve en el mundo que cruza por la línes equinoccial.
• El punto de partida del ascenso es el Refugio Ruales Oleas Berge, el cual está equipado con baterías sanitarias, bodegas, sala con chimenea, recepción, cocina y un piso dotado de camas y literas.

Escalada y Senderismo

• Se recomienda el ascenso asitido por guías de montaña profesionales.
• De octubre a enero se presentan las mejores condiciones para escalar el Cayambe.
• De junio a diciembre se presentan condiciones espectaculares para visitar y hacer senderimos por el Cayambe.
• El ingreso al Parque Nacional Cayambe Coca es de 8h00 a 15h00 (la salida máxima es a las 17h00) disponible todos los días del año.
• El ingreso al control de acceso del Parque se pude realizar en vehículos de tracción alta o 4×4, se penaliza con multas la conducción de automóviles por fuera de las vías establecidas.
• Si no tienes auto propio, en el Parque Yaznan, en la Plaza Central y en el Mercado de Cayambe, podrás alquilar camionetas – taxi (5 personas) principalmente los fines de semana.
• El Refugio Ruáles-Oleas-Bergé, ofrece todo lo necesario (cena, desayuno, camas y colchones) a los excursionistas que se animan a escalar el Cayambe.

Refugio Ruales-Oleas-Bergé:

• Caminata desde la Cascada de los Mirlos hasta el Refugio Ruáles Oleas Berge. Fácil, 40min a 1h (ida).
• Ascensión a la cumbre del Cayambe
• Ascensión desde el refugio a «la laguna». Dificultad mediana, 1 a 1.5h (ida).
• Sendero Refugio – Glaciar Hermoso. Fácil, 15 a 30min (ida).
• Sendero Cascada de los Mirlos – «la laguna». Dificultad mediana, 1h45 a 2h00 (ida).
• Escalada a la Arista de Santa Bárbara

Laguna de San Marcos

• Trekking Antenas – Pie de la Arista de Santa Bárbara. Dificultad mediana, 4 a 5h (ida).

Sarayo

• Trekking de aproximación al Sarahurco

Ciclismo

• Olmedo – Laguna de San Marcos
• Piemonte Alto – Sarayo