Bajar al garaje con el tiempo justo para ir a trabajar o a la cita médica, sentarse en el asiento, pulsar el botón de arranque y ver que el motor no tiene fuerza para girar. Es algo que a muchísimas personas les ha pasado, como mínimo, una vez en la vida, y lo habitual suele ser llamar a la grúa, llevar el coche al taller y cambiar la batería, dando el problema por zanjado.

Pero si se repite a las pocas semanas, habrá que pensar en otras posibles causas que no estábamos contemplando en un primer momento.

Cuando esto pasa, normalmente los mecánicos atienden a un posible fallo del alternador o a una fuga de corriente, pero la realidad es otra. En muchos casos el coche está en perfecto estado, y el verdadero problema, por tanto, está en que dejamos las llaves demasiado cerca del coche.

Tu coche detecta la llave

La industria automotriz ha estandarizado los sistemas de apertura y arranque sin llave, dándonos la comodidad de acercarse al coche, tirar de la manilla y que se abra sin sacar el mando del bolsillo. Para que esto suceda, la llave emite constantemente una señal de radiofrecuencia de baja intensidad, mientras que las antenas receptoras ocultas en la carrocería del vehículo las reciben y están constantemente recibiéndolas.

Aquí es donde entran en juego la física y la arquitectura de nuestras viviendas. Según informes técnicos respaldados por entidades automovilísticas europeas de referencia como el RACE en España o el ADAC alemán (pioneros en advertir sobre las vulnerabilidades de estas llaves), el rango de acción de estos mandos puede alcanzar entre los 5 y los 8 metros de distancia. Sin embargo, en la práctica, son pocos los coches que funcionan así, pues la gran mayoría solo se encienden si la llave está a menos de 2 metros del coche.

Si vives en un chalet adosado y aparcas en la puerta, o si tu plaza de garaje está justo debajo del piso y tienes la costumbre de dejar las llaves en la típica bandejita del recibidor, estás cometiendo un error fatal. El coche detecta la proximidad de la llave a través de las paredes y, en ese instante, la Centralita Electrónica del vehículo se despierta asumiendo que el conductor está a punto de subir.

El coche enciende sus módulos internos de red, prepara la bomba de combustible e ilumina un poco los sistemas de luces interiores. Al no llegar a abrirse la puerta física nunca, el coche espera unos minutos y vuelve a apagarse, pero la llave sigue estando ahí, por lo que el ciclo vuelve a empezar. El vehículo entra en un bucle infinito y jamás alcanza un estado de apagado completo, devorando la pequeña batería de 12V en cuestión de horas.

Desgaste de la batería

Las baterías de plomo-ácido convencionales o las AGM (usadas en coches con Start-Stop) no están diseñadas para sufrir descargas profundas continuadas. Un vehículo que sufre estas condiciones degrada mucho la vida útil de su batería. Un componente que debería durar sin problemas entre cuatro y cinco años acaba completamente sulfatado e inservible en apenas unos meses. Y teniendo en cuenta que las baterías de los coches modernos cuestan fácilmente entre 150 y 250 euros, este mal hábito puede salir muy caro.

Lo mejor será, por tanto, guardar las llaves del coche en una habitación interior, lo más alejada posible del garaje o de la calle. También podrás comprar una funda o una caja de Faraday para guardalas. Estos pequeños recipientes son muy baratos y tienen un forro metálico que bloquea bsolutamente todas las ondas electromagnéticas. De esta manera, el coche no detectará que está cerca.