Starlink se ha convertido en otra opción a tener en cuenta a la hora de contratar internet en España. Aunque la conexión satelital de Elon Musk ofrece una buena velocidad y baja latencia, ¿merece la pena? Hay algunas zonas del país en las que sí que destaca como la mejor alternativa, pero en otras sigue siendo preferible apostar por la fibra óptica.

La conexión de fibra óptica en España ya llega a gran parte de la población española. Según el último informe de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), existen más de 17,5 millones de líneas de fibra en nuestro país. Sin embargo, todavía hay zonas en las que la cobertura de este tipo de conexión no llega como es debido y, después del cierre de las centrales de cobre y del ADSL, las alternativas de internet son limitadas. Por ese motivo, desde que Elon Musk trajo Starlink aquí, algunas familias se plantean contratar sus tarifas; sobre todo en el entorno rural.

La conexión satelital de Starlink proporciona buena velocidad y baja latencia y, en algunas áreas del país, destaca como la mejor alternativa a la fibra óptica. No obstante, en la mayoría de zonas sigue siendo preferible apostar por la fibra; en especial por el precio. En este artículo de ADSLZone, comparamos ambas tecnologías en velocidad, latencia, precio y cobertura, para ayudar al usuario a decidir qué plan contratar, teniendo en cuenta su ubicación y presupuesto. Además, valoraremos la seguridad que ofrecen, teniendo en cuenta el testimonio de Vanesa Díaz, CEO de LuxQuanta (empresa española de ciberseguridad cuántica), que compara las dos conexiones.

La importancia de la seguridad en la red

Un aspecto que suele pasar desapercibido a la hora de comparar entre tipos de conexiones a internet es la ciberseguridad. En ocasiones, solo nos fijamos en el precio y la velocidad de la red. Sin embargo, la seguridad que proporciona la fibra óptica y el internet satelital de Starlink también es crucial para salvaguardar la privacidad del usuario y protegernos frente a ciberestafas. Díaz, como CEO de LuxQuanta, es experta en ciberseguridad para redes de comunicaciones con soluciones cuánticas, y ha explicado para ADSLZone que, en esta característica, estas conexiones apenas difieren:

«Ambas tecnologías utilizan esencialmente el mismo modelo de cifrado basado en criptografía de clave pública. Es decir, los mismos mecanismos matemáticos para proteger los datos mientras viajan por la red».

La profesional explica que la diferencia principal reside en el «medio de transmisión». Este, dice, «influye directamente en el tipo de ataques de intercepción a los que puede estar expuesta la comunicación». «Actualmente, la protección de esos datos se basa en problemas matemáticos complejos, y funciona tanto en fibra óptica como en enlaces satelitales, lo que nos permite disfrutar de la seguridad y confidencialidad actuales -detalla Díaz-. El problema es que este modelo empieza a quedarse obsoleto. Con el avance de los ordenadores cuánticos y de la inteligencia artificial, estas claves matemáticas podrían descifrarse mucho antes de lo que se pensaba hace solo unos años».

Riesgos específicos de la conexión en satélite y la fibra

Según la CEO de LuxQuantam, cada medio de transmisión tiene sus propios riesgos. Por lo tanto, hay diferencia entre los problemas derivados de la fibra y del internet por satélite:

• Fibra óptica. «El principal desafíos radica en el acceso físico: fibra en espacio público, armarios de calle, nodos intermedios o centros de datos».
• Internet por satélite, como Starlink. «El reto está más en la intercepción de señales en espacio libre y en la protección de los propios satélites que actúan como nodos intermediarios».

Díaz señala que la ciberseguridad depende del «diseño del sistema, de los protocolos utilizados y de la gestión de esos nodos críticos». Aunque parezca que las comunicaciones satelitales son, por lo general, más seguras, hay vulnerabilidades que se han hecho evidentes recientemente. «Hace unos días, se confirmó desde Europa que vehículos espaciales rusos han interceptado comunicaciones de al menos una docena de satélites europeos en órbita geoestacionaria». «Sin mecanismos de cifrado sólidos, los satélites son tan vulnerables como cualquier otra infraestructura».

¿El aislamiento geográfico afecta a las ciberamenazas?

Como hemos dicho, el internet satelital puede parecer más «seguro» por su aislamiento en el espacio, pero Díaz menciona que existen muchas variables. «En entornos remotos con conexiones de fibra, las comunicaciones suelen depender de nodos de confianza (trusted nodes) que actúan como intermediarios para cubrir grandes distancias -especifica Díaz de LuxQuantam-. De la misma manera, se utilizan satélites como Starlink para llevar conectividad allí donde no llega la fibra, pero esto implica que la seguridad del nodo satelital debe estar cuidadosamente diseñada, gestionada y certificada, ya que forma parte activa de la cadena de confianza».

La seguridad cuántica en las telecomunicaciones

Tanto en el internet por satélite como por fibra, la seguridad cuántica es relevante, según nos cuenta Díaz en ADSLZone; sobre todo por el nivel de sofisticación de los atacantes. «Los enfoques tradicionales de seguridad criptográficos basados en matemáticas pueden quedarse cortos en el futuro próximo -pronostica la experta-, especialmente ante el avance de los ordenadores cuánticos y modelos de inteligencia artificial». Ante este contexto, es donde entra la distribución cuántica de claves (Quantum Key Distribution o QKD).

Díaz define la QKD como una «tecnología que utiliza prioridades fundamentales de la física cuántica para generar y distribuir claves criptográficas». Esto logra que, si alguien trata de interceptarlas, la interferencia se detecta al instante. La profesional relata que este enfoque no depende de cálculos complejos, sino de leyes físicas, y dificulta descifrar comunicación cifrada. Esta seguridad cuántica puede implementarse tanto en la fibra óptica como en enlaces satelitales.

Lejos de lo que pueda parecer, Díaz comenta que la «seguridad cuántica no es solo teoría». «Ya hay misiones y programas concretos en marcha a nivel global, siendo Europa y España pioneros en el despliegue de redes cuánticas, desarrollando y desplegando enlaces QKD vía infraestructura de fibra y satélite plenamente operativos», destaca la CEO de LuxQuantam.

«Estas capacidades se están integrando en arquitecturas seguras que combinan satélites y enlaces terrestres para crear comunicaciones punto a punto quantum-safe -subraya la experta a ADSLZone-. De hecho, la tecnología de ciberseguridad cuántica está empezando a desplegarse en entornos gubernamentales y privados, así como en infraestructuras críticas, protegiendo los datos más sensibles y abriendo paso a una seguridad cuántica para todas las comunicaciones en un futuro no muy lejano».

Velocidad y latencia de Starlink y la fibra óptica

Otra característica a la que prestar atención es la velocidad de descarga. Normalmente, la fibra óptica tiende a superar a Starlink. Las tarifas de las marcas que operan en España de fibra van de los 300 Mbps a 1 Gbps (simétricos en la mayoría de los casos). Según datos compartidos por la CNMC, el 94,3% de los accesos fijos dentro de nuestra frontera ofrecen al menos 100 Mbps y un 24,9% ofrece más de 1 Gbps. Mientras tanto, Starlink garantiza entre 50-200 Mbps de descarga, según el plan contratado.

Con respecto a la velocidad en subida, la fibra suele ser simétrica (300-1.000 Mbps). En comparación, Starlink ofrece una subida más limitada, de alrededor de 10-40 Mbps. Cuando hablamos de latencia, la fibra óptica es ligeramente mejor. Una conexión FTTH tiene números más bajos y estables, con unos 5-15 ms. Hay que destacar que Starlink ha mejorado gracias a que los satélites se colocan en la órbita baja, pero no llega a los niveles de la fibra, ya que ronda los 20-40 ms de ping.

En definitiva, la fibra óptica es una mejor opción en general, tanto para jugar a videojuegos online como para utilizar apps exigentes. Sin embargo, la opción por satélite de Elon Musk también funciona bien si quieres navegar por internet o ver algo en streaming.

Comparación de precios y cobertura

Cuando lo que nos interesa es ahorrar, la fibra óptica suele ser la mejor opción. Los operadores locales ofrecen planes de 300 Mbps a 10 Gbps a precios cada vez más competitivos, con ofertas desde 10 euros. Por su parte, el internet de Starlink tiene un precio que parte de los 29 euros mensuales. Además, hay que tener en cuenta los costes del kit de instalación de la conexión satelital (antena + router) que, aunque ahora salga gratis, tenía un precio muy elevado de cientos de euros anteriormente.

Si hablamos de cobertura, cabe señalar a Starlink como la ganadora. Si bien la fibra en España llega a gran parte de los hogares españoles (más del 94%, según datos oficiales), hay muchas áreas en las que su velocidad está reducida y no alcanza siquiera los 30 Mbps. Esto afecta en especial al entorno rural y, ahí, es donde Starlink es la mejor opción si hablamos de alta velocidad de la red.