Dat schrijft NRC Handelsblad. Kok heeft tegenover de krant bevestigd dat hij «de naam van Melkert onder de aandacht van Samsom» bracht.

Bronnen zeggen dat Samsom echter niks in de kandidatuur zag omdat Melkert te lang weg was geweest uit de actieve politiek. Hij stuurde liever iemand van de generatie Frans Timmermans en Jeroen Dijsselbloem naar Europa. Melkert zelf zag een functie in Europa wel zitten.

Uiteindelijk stuurde Samsom Timmermans die kant op.