Rutte laat zich in de Europese Raad vervangen door zijn Luxemburgse collega Xavier Bettel. Minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken zal Bettel bijpraten over de Nederlandse standpunten.

Rutte blijft in Den Haag om te werken aan een oplossing voor de zorgcrisis. Hij had eerder al laten weten dat hij beschikbaar is voor een debat in de Tweede Kamer over het zorgconflict, mocht de Kamer hem daartoe donderdag nog uitnodigen.

Vervanging

Volgens interne regels van de Europese Raad mogen de regeringsleiders of staatshoofden zich niet laten vervangen. «Wel bestaat de mogelijkheid dat een ander lid van de Europese Raad namens mij optreedt», aldus Rutte in een brief aan de Tweede Kamer donderdag.

Rutte heeft Bettel gevraagd namens hem het woord te voeren omdat de Luxemburger in ancinniteit de oudste Benelux-partner is. De Belgische premier Charles Michel zit er nog maar sinds kort.