El enfrentamiento en el penal, ubicado a 65 kilómetros al sur de Ciudad de Guatemala, es el más reciente de una serie de incidentes mortales en cárceles del país centroamericano en los últimos años.

La cárcel alberga a 3,092 reos, pero tiene capacidad para 600. El portavoz de la Policía Nacional Civil, Donald González, dijo que algunos presos tenían rifles de alto poder AK-47. Rudy Esquivel, portavoz del Sistema Penitenciario, descartó un intento de fuga y dijo que la identidad de los fallecidos se daría a conocer en el transcurso del lunes.

«Descartamos que haya guardias entre los muertos y tenemos información que todos los muertos son reos. La causa fue una riña entre ellos aunque se sigue investigando», dijo. Agentes de fuerzas especiales policiales y miembros del Ejército fueron enviados para retomar el control del penal.