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Parroquia rural del cantón Quito (Pichincha). Un sitio donde habitaban los Yumbos, con gran atractivo turístico, paisajes, gastronomía , fiestas.

El 29 de mayo de 1861, Gualea se convierte en una parroquia rural del Cantón Quito, su actividad principal es la agrícola. Esta parroquia creció draticamente si la comoparamos con las comunidades comunidades de Pacto, Chontapamba y Nanegalito. El 7 de julio de 1951 la congregasión de capuchinos la establecen como parroquia eclesiástica.

Un acontecimiento catastrófico que ocurrió desde 1660 debido a la erupción del volcán Pichincha cubre con una capa de ceniza con un grosor de más de 20cm, este hecho sería la ruina total de los Yumbos, siendo Tulipe la zona que fue la zona deshabitada. Para 1870 Tulipe comienza a tener población.

Además

A mediados del siglo XX se inicia la explotación de la madera a gran escala, quedandose poco a poco sin bosques, y la consecuencia de ello es que en el lugar solo queda el 16 % de bosque primario, debido a la tala de árboles.

Está ubicada en la bio-región del Chocó, categorizada como una de las diez áreas más biodiversas en el mundo. Vestigios arqueológicos encontrados en la zona, demuestran que antiguamente Gualea fue un gran señorío del pueblo yumbo (800 d.C. a 1400 d.C.) y el principal punto de comercio y administración de este pueblo ancestral.

En Gualea todavía se pueden observar algunos vestigios arqueológicos de los yumbos como coluncos (senderos) y tolas con terrazas en forma de pirámides truncadas.

Este territorio tiene las características geográficas particulares de la zona de transición entre la sierra y la costa. Cuenta con un clima subtropical conformado por ríos, cascadas que adornan el paisaje natural. Los pobladores de la parroquia han desarrollado iniciativas comunitarias para aprovechar la riqueza del lugar de manera sustentable.

Actualmente, Galea está conformada por 10 barrios. Las principales actividades económicas de la parroquia están relacionadas con la ganadería y la agricultura, en donde se destaca el cultivo de la caña de azúcar.

Límites

• Al norte provincia de Imbabura,
• Al sur por el cantón San Miguel de Los Bancos,
• Al este por las parroquias Nanegal y Nanegalito,
• Al oeste por la parroquia Pacto.

Costumbres y Tradiciones de Gualea

La parroquia es rica en patrimonio tangible e intangible, tanto natural como cultural. Sin embargo, se siente que no hay la suficiente apreciación y cuidado a estas áreas naturales patrimoniales  e históricas. El desconocimiento y la falta de difusión se deben principalmente porque hay desconocimiento y no valoración de los recursos, no hay una recuperación de la memoria histórica de la parroquia.

Es una costumbre también las peleas de gallos, el deporte como: vóley y fútbol e indor donde asisten tanto hombres como mujeres.

Las mingas comunitarias continúan aunque en un momento hubo la percepción de que se estaba perdiendo como práctica comunitaria solidaria. Ahora se siente que se ha recuperado este tipo de actividad grupal en la comunidad.

El Grupo Folklórico y de danza representa a la parroquia en diferentes eventos, está conformado por hombres y mujeres, y realizan sus presentaciones en fechas especiales dentro y fuera de la Parroquia. Así mismo existen los grupos de adultos(as) mayores en Gualea, Gualea Cruz, El Porvenir, y Urcutambo que realizan estas actividades.

Flora y Fauna de Gualea

Flora de Gualea

A la parroquia de Gualea, por su ubicación geográfica le corresponden los ecosistemas de bosque Húmedo Pre-Montano y Muy Húmedo Pre-Montano. Su territorio forma parte de la región montañosa de Tumbes-Choco-Magdalena o formalmente llamada Choco-Darién- Este de Ecuador Hotspot, que tiene una longitud total de 1500 Km y una superficie de 274,597 km² y va desde valle de Magdalena en el noreste de Colombia atraviesa todo el Ecuador y termina en Tumbes Perú, esta región se considera como una de las 18 regiones de mayor biodiversidad y endemismo del mundo. Sin embargo en la actualidad los pobladores de Gualea identifican que la mayor parte de su territorio le corresponde a zonas de pasto para ganado vacuno, quedando zonas de bosque nativo al norte de la parroquia en Riveras del río Chirapi en la comunidad de Bellavista Alto y Vista Hermosa, y en la parte sur en el sector de Las Tolas, además de la ganadería existe en menor proporción tierra dedicada a las actividades agrícolas donde se cultiva caña, zanahoria blanca, maíz y frutas tropicales como naranja, guayaba, guaba, etc.

Se identifica que los bosques antes abundantes, disminuyeron debido a la tala de las especies maderables que en la actualidad son muy escasas, la mayor parte de la vegetación natural la constituyen hoy especies menores (arbustos). En los pocos espacios donde se ha conservado el bosque, se han desarrollado proyectos de ecoturismo tanto privado como comunitario, es el caso de La Cascada, El Rosario proyecto turístico de la comunidad de Guanábana o los proyectos que se desarrollan en el sector de Las Tolas en torno al Bosque Protector Tulipe-Pachijal

Fauna de Gualea

En el área del Bosque Protector Tulipe Pachijal, no se ha realizado un estudio sobre los insectos sin embargo es muy fácil encontrarse con gran variedad de mariposas incluida la mariposa morpho azul, escarabajos, etc, se han identificado alrededor de 15 especies de anfibios y 20 especies de reptiles.

• Mamíferos – Armadillo (Dasypus novencinctus), Cabeza de mate, Vampiro común (Desmodus rotundus), Raposa, Guatusa, Guanta, Tigrillo chico (Tigrones leopardos), Mono, (Nasuella olivacea), Sacha cuy (Stictomys), Saíno, Conejo, Mofeta, Oso de anteojos (Tremarctos ornatos), Spectacled bear, Ardilla, Venado / Ciervo de Virginia (Odocoileus virginianus)
• Aves – Golondrina Tijereta (Hirundo rustica),Urraca Hermosa (Cyanolyca pulchra), Solitario Negro (Entomodestes coracinus), Aguila Andina (Oroaetus isidori), Reinita Blanquinegra (Mniotilta varia), Zamarrito Pechinegro (Eriocnemis nigrivestis), Reinita Pechinaranja (Dendroica fusca), Tangara-Montana Aliazul (Anisognathus somptuosus), Gavilán Aludo (Buteo platypterus), Inca Pardo (Coeligena wilsoni), Vencejo de Chimenea (Chaetura pelagica), Inca Collarejo (Coeligena torquata), Corcovado Dorsioscuro (Odontophorus melanonotus), Clorospingo Oscuro (Chlorospingus semifuscus), Garza Tigre Barreteada (Tigrisoma fasciatum), Gralaria Gigante (Grallaria gigantea), Solángel de Gorguera (Heliangelus strophianus), Picoguadaña Grande (Campylorhamphus pucherani), Zamarrito Canoso (Haplophaedia lugens), Tangara-Montana Encapuchada (Buthraupis montana), Halcón Peregrino (Falco peregrinus), Tucán Andino Piquilaminado (Andigena laminirostris), Picogrueso Pechirrosado (Pheucticus ludovicianus), Loro Cachetirrosa (Pionopsitta pulchra), Amazona mercenaria (Loro Amazona Nuquiescamosa), Piranga Escarlata (Piranga olivacea), Azor Semicollarejo (Accipiter collaris), Piranga Roja (Piranga rubra), Zorzal de Swainson (Catharus ustulatus), Pinzón Tangara (Oreothraupis arremonops), Reinita de Verdilla (Vermivora peregrina), Barbudo Tucán, Yumbo (Semnornis ramphastinus), Coronita Atercio Pelada (Boissonneaua jardini), Pibí Occidental (Contopus sordidulus), Gralaria Pechiamarillenta (Grallaria flavotincta).

Fiestas y tradiciones

• Fiestas Patronales

31 de agosto La celebración empieza dos semanas antes de esta fecha, con una minga (trabajo comunal) en la que participan toda la comunidad, Luego se realizan una carrera de postas atléticas en honor a la cultura Yumbo, la coronación de la reina, programas deportivos y culturales, concursos, intervenciones artísticas de música, danza y teatro, juegos pirotécnicos, el desfile de autoridades e instituciones educativas, carros alegóricos (adonados), el baile popular y la banda de pueblo.

Si visitas Gualea debes conocer

Cueva de Los Tayos

Para descender a este sitio, se atraviesa un sendero con vegetación natural que acoge un sinnúmero de especies de plantas y aves, características de la zona. Sin embargo, estas especies café oscuro conocidas como tayos, solamente se pueden apreciar en estas cuevas, debido a su condición de aves nocturnas. Antes de llegar a este lugar se puede ingresar a un pequeño museo de sitio familiar, el cual alberga restos arqueológicos de la cultura yumba como hachas de piedra, accesorios y utensilios; entre los que se destaca la figura del Dios Tayo, un objeto de cerámica con forma humana y cabeza de ave

Aguas termales Las Yumbas

Es una vertiente de agua termal que reposa en una piscina construida con piedras, rodeada de un paisaje selvático. Aquí se pueden encontrar senderos, cuevas, el bosque nativo con especies de flora y fauna propias del lugar.

Cascada del río Cristal

Esta cascada tiene una caída de 12 metros, es ideal para practicar deportes acuáticos, cuenta con pozas para bañarse, senderos, culuncos y cabañas ecológicas para quienes busquen un sitio para alojarse. En total son 30 hectáreas situadas en el barrio Las Tolas

Barrio Las Tolas

En este sector se puede encontrar una gran variedad de artesanías ecológicas y productos elaborados con materiales y semillas del bosque tales como cestos, aretes, pulseras, collares, llaveros, etc

Cascada Los Dragos

Se forma con el caudal del río Piripe y tiene una caída de aproximadamente 12 metros. En los alrededores se pueden observar bromelias y árboles de drago, que dan el nombre a la cascada. Además es posible encontrar diversas especies de fauna como guantas y colibríes.