Marruecos fue descalificado de la Copa Africana del 2015 por negarse a organizar el torneo a causa del brote del ébola y se buscará otra sede.

La Confederación Africana de Fútbol dijo que recibió «algunas solicitudes» de posibles candidatos para organizar el torneo en las fechas previstas de enero y febrero, sin especificar cuáles.

«Estas solicitudes están en estudio y el comité ejecutivo concluirá pronto la selección de la asociación exitosa», dijo la entidad en una declaración.

El organismo rechazó el pedido marroquí de aplazar el certamen hasta el 2016 debido a los temores por la mortífera enfermedad que ha dejado unos 5.000 muertos en África Occidental.

La Confederación anticipó que decidirá posteriores castigos para Marruecos por haber violado sus obligaciones contractuales como organizador.

Sudáfrica, Egipto, Sudán y Ghana habían dicho que no estaban dispuestos a reemplazar a Marruecos, parcialmente debido al ébola. Nigeria, Angola y Gabón han sido mencionados como posibles alternativas.

La decisión de la CAF fue tomada en una reunión para tratar la negativa de Marruecos a organizar el torneo entre el 17 de enero y el 8 de febrero del 2015 debido a la amenaza de la propagación del ébola. La enfermedad ha hecho estragos en África Occidental, sobre todo en Guinea, Liberia y Sierra Leona, y Marruecos quería la postergación del torneo de 16 naciones hasta el 2016 por temor a que el virus pudiera llegar con los hinchas y otros viajeros.

La CAF rechazó reiteradamente los pedidos de aplazamiento y le había dado a Marruecos hasta el sábado para aceptar las condiciones. Marruecos volvió a rechazar las fechas.

«La Federación Real Marroquí de Fútbol reiteró su negativa a efectuar la competencia en las fechas indicadas», afirmó la CAF el martes. «Por lo tanto, después de notificar firme y unánimemente su decisión de mantener la competencia en las fechas indicadas, el comité ejecutivo confirmó que la Copa Africana del 2015 no tendrá lugar en Marruecos».

El comité ejecutivo de la CAF también decidió «que el equipo nacional de Marruecos quede descalificado automáticamente» debido a la negativa. Dijo que la CAF decidiría otros castigos a Marruecos por no cumplir con su compromiso contractual.

La CAF dijo que elegirá pronto otra sede. También tendrá que reorganizar el sorteo para el torneo y la clasificación podría verse afectada si un país que está jugando la clasificación recibe una plaza automática como nueva sede.

Aunque Guinea es la única de las tres naciones más afectadas por el ébola que tiene todavía posibilidades de clasificarse para el torneo, nada impide que los residentes de ese y los demás países afectados viajen para presenciar el certamen, dijeron las autoridades marroquíes. Advirtieron sobre el peligro de que los hinchas de lugares afectados estén en contacto con grupos numerosos en los estadios.

Marruecos dijo que no modificaba su posición debido al consejo de las autoridades de salud de su país.

Marruecos también es la sede del campeonato mundial de clubes de la FIFA el mes próximo que contará con Real Madrid por Europa y San Lorenzo por Argentina. La nación africana dijo que lo llevará adelante porque no espera muchos hinchas de la región afectada por el virus.

Los dos equipos africanos que jugarán el Mundial de Clubes son Marruecos y Argelia.