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La Batalla de Riobamba del 21 de abril de 1822

El 21 de abril de todos los años se recuerda la denominada «Batalla de Riobamba o Tapi«, cuando en la llanura de Tapi, se presentaron enfrentamientos de las tropas de la independencia, lideradas por Antonio José de Sucre, contra las fuerzas realistas.

Pero el 11 de noviembre de 1820, ya se realizó un primer intento por la emancipación de Riobamba cuando los patriotas, Melchor Guzmán y Agustín Velasco y Unda, levantaron los ánimos de los riobambeños, tras conocer la victoria en Camino Real y se tomaron la oficina del gobernador realista Don Martín Chiriboga.

Para conocer a fondo sobre este episodio de nuestra historia, qué mejor citar los detalles de Batallasdeindependencia.ec, donde se puede apreciar con claridad los acontecimientos.

Además

Una vez reconstituidas las fuerzas patriotas se ordena el acantonamiento de los 1.500 efectivos militares cerca de Babahoyo; por su parte, el comando realista, ordena al Coronel Carlos Tolrá, Jefe de las Operaciones del Sur, dirigirse a Guayaquil con una fuerza de 2.300 hombres, a sofocar a los rebeldes; tal es así, que llega a Sabaneta los primeros días de noviembre, obligando al Gral. Sucre a retirar sus fuerzas hacia Baba.

El 20 de Noviembre de 1.821, Sucre se hace fuerte en la zona de «Los Dos Esteros», sitio en el que ambos bandos entablan conversaciones pacíficas, las mismas que culminan con la firma de un armisticio que estipulaba un cese de «operaciones» por un plazo de 90 días, acuerdo que favoreció a las tropas patriotas que pudieron organizarse y prepararse de mejor manera y recibir todos los aprovisionamientos necesarios.

Este armisticio no solo resultó conveniente para los patriotas, sino que, también benefició a las tropas hispanas que en su interior enfrentaban serios problemas tales como: sublevaciones fallidas entre los batallones «Aragón» y «Constitución«, un alto grado de deserciones y la llegada de la estación invernal, factores que dificultaban cualquier tipo de operación bélica.

Además

Al año siguiente, los movimientos militares libertarios son favorecidos por la incorporación de Guayaquil a Colombia en Diciembre de 1.821, el Libertador Bolívar preocupado por la suerte de la Presidencia de Quito propone enviar «fuerzas de distracción» contra los realistas acantonados en Pasto, pero su proyecto queda sin efecto.

Bolívar decide dejar a cargo de la campaña de liberación de la presidencia de Quito al Gral. Sucre, quien inicia sus movimientos de tropas el 22 de Enero de 1822, rompiendo de esta manera el armisticio firmado con el Crnel. Tolrá; al día siguiente llega a Guayaquil y los primeros días de febrero se une en Saraguro la división peruana enviada por el Gral. San Martín.

Sucre ordena al Tcrnel. Federico Rasch perseguir al Coronel Tolrá, la razón principal consistió en lograr hostilizar al enemigo, pero sin llegar a ningún enfrentamiento definitivo.

Además

El 11 de Abril de 1.822 Cuenca se adhiere a Colombia y Sucre abandona la ciudad encargando al Tcrnel. Francisco Tamariz la organización del «Batallón del Sur», para el 14 de abril las fuerzas libertarias llegan a Guasuntos debido al repliegue de las fuerzas hispanas que se ubican en Totorillas.

Sin mayores percances Sucre y sus hombres continúan su avance por Tixán, Guamote, Pulucate, Nauteg, Páramos de Puesetus, Lanlán, entre otras localidades, hasta que el 19 de Abril de 1.822 Sucre divisa la ciudad de Riobamba.

El combate

A este enfrentamiento bélico entre patriotas y realistas también se lo conoce como el Combate de Tapi, siendo una de las batallas más importantes dentro de la campaña libertadora, puesto que fue el acontecimiento bélico que abrió las puertas de Quito al Gral. Sucre.

La mañana del 21 de Abril de 1.822, las fuerzas realistas ocupaban sitios estratégicos para defender la ciudad pero la desprotección del Paso de Pantus, en la colina denominada «Loma de Quito«, provoca la retirada hacia la ciudad de Riobamba de los soldados realistas debido a un encuentro inesperado, con la caballería del ejército libertador que proclama la victoria final en las llanuras de Tapi.

Este triunfo se debió a una orden dada por el Gral. Sucre quien dispuso al Crnel. Diego Ibarra mover sus fuerzas por el lado derecho de los españoles de tal forma que ellos vean la acción, a la vez que ordenó al Tcrnel. Juan Galo Lavalle, atravesar la villa y sorprender por la retaguardia a las fuerzas realistas.

Además

Lavalle, Comandante del Escuadrón «Granaderos a Caballo de los Andes», cumple con la orden dispuesta por el Gral. Sucre y ataca a la caballería española, que en ese momento protegía la retirada de la infantería española y la vence provocando la desbandada de las fuerzas realistas.

El mismo Comandante Lavalle en su informe dirigido al Gral. San Martín puntualizó lo siguiente con respecto al enfrentamiento: «Y a la espalda de una llanura me ví repentinamente al frente de tres escuadrones de caballería fuertes de 120 hombres cada uno, que sostenían la retirada de su infantería. Una retirada hubiera ocasionado la pérdida del escuadrón y su deshonra, y era el momento de probar en Colombia su coraje; mandé formar en batalla, poner sable en mano y los cargamos con firmeza.

El escuadrón que formaban 96 hombres parecía un pelotón respecto de los 400 hombres que tenían los enemigos; ellos esperaron hasta la distancia de 25 pasos, poco más o menos cargando también; pero cuando oyeron la voz de «a degüello» y vieron morir a cuchilladas a dos o tres de los más valientes, volvieron caras y huyeron en desorden. La superioridad de sus caballos, los sacó por entonces del peligro, con pérdida solamente de doce hombres».

Táctica y Estrategia

Los movimientos estratégicos y tácticos empleados por el Gral. Sucre contemplaron reconocimientos previos de las zonas aledañas a la ciudad de Riobamba debido a que el ejército realista había desplegado sus fuerzas en la margen izquierda del río San Luis con la finalidad de impedir el paso de las fuerzas libertadoras desde las colinas de Santa Cruz y Sabún, lo que otorgaba a los españoles posiciones ventajosas para defender la ciudad.

La mañana del 21 de Abril de 1.822, a causa de la imprevisión estratégica de los españoles, que descuidaron la protección del Paso de Pantus, provocó que sorpresivamente se encuentren frente a frente con las fuerzas libertadoras en posición de batalla.

El jefe español Tolrá ordenó la retirada de los peninsulares hacia Riobamba, mientras que Sucre dispuso al Crnel. Diego Ibarra mover sus fuerzas por el flanco derecho de las fuerzas realistas y al Comandante Lavalle por el lado izquierdo para de esta manera atravesar la villa y atacar a los españoles por la retaguardia desbandándolos y, consiguiendo, finalmente la victoria.

Protagonistas

Ejercito Realista

• • Coronel Juan Carlos Tolrá
• • Comandante Nicolás López

Ejercito Patriota

• • Gral. Antonio José de Sucre
• • Juan Galo Lavalle
• • Crnel. Diego Ibarra
• • Tcrnel. Federico Rasch
• • Cmdte. Vicente Castro
• • Cmdte. Pérez
• • Capitán Ramón Allende
• • Capitán Charles Sowersby
• • Capitán Morán
• • Capitán Pedro Izquierdo
• • Capitán Florencio Jiménez
• • Capitán Alejo Bruiz (europeo)
• • Tnte. Abdón Calderón
• • Tnte. Francisco Olmos(argentino)
• • Tnte. Manuel Latus.
• • Sgto. Manuel Díaz
• • Sgto. Vicente Franco
• • Sgto. Juan Vega.