De familie had er volgens de BBC op aangedrongen dat de apparatuur zou worden uitgezet, maar de artsen durfden het niet aan omdat zij onzeker waren over de status van het ongeboren kind volgens de wet.

De vrouw die tegen de 30 is, is achttien weken zwanger. Zij werd op 3 december hersendood verklaard. Het hof baseerde zijn oordeel mede op de verklaring van deskundigen dat de kans klein is dat het kind levend ter wereld komt.

Volgens de Ierse wet is abortus verboden, zelfs als de moeder door de zwangerschap gehandicapt kan raken. De wet is in 1983 zo opgesteld dat ook in de toekomst het verbod op abortus blijft gelden.