Er ontstond vanochtend grote consternatie in de Belgische stad, toen het bericht binnenkwam dat een man werd gegijzeld door een groep gijzelnemers. De hele omgeving van het appartementencomplex werd afgezet, omwonenden mochten hun woningen niet verlaten en de politie rukte massaal uit, zo schrijft het ANP.

Vanmiddag werden drie mensen uit het gebouw geboeid afgevoerd. Men ging er vanuit dat dit de gijzelnemers waren.

Het slachtoffer verklaarde echter na zijn ‘bevrijding’ dat er helemaal geen sprake was van een gijzeling, noch van mannen met kalasjnikovs. De drie personen die werden opgepakt, bleken bewoners van het gebouw te zijn die niets met de zaak te maken hadden.

De 18-jarige jongen die de gijzeling verzon, is een illegaal die eerder werd veroordeeld wegens drugsdelicten. Hij was mogelijk onder invloed toen hij met het verhaal op de proppen kwam. Hij riskeert een celstraf tot twee jaar en een geldboete voor het doen van een valse aangifte. Bovendien kan het zijn dat hij moet opdraaien voor (een deel van) de kosten van de operatie.