El Museo de América de Madrid permanece a la espera de que el Gobierno de Ecuador solicite de manera formal la devolución de las 74 piezas de la época poscolonial y otras 40 de arte prehispánico que permanecen en sus depósitos. Los procesos son distintos para cada grupo de obras. Las primeras corresponden a la colección de Ignacio de Urquijo y Olano y las segundas se recuperaron tras una operación policial. En septiembre, la directora del Museo, Concepción García Sáiz, y el embajador ecuatoriano, Miguel Calahorrano, se reunieron para hablar sobre el regreso de las piezas a Ecuador. Fuentes diplomáticas aseguran que hay una “comisión en el país que está estudiando el tema” pero lo cierto es que después de dos meses aún no hay una fecha tentativa de retorno.

El II conde de Ospín de Urquijo ostentó el cargo de embajador de España en Ecuador entre 1958 y 1970 y cedió las piezas al Estado con la condición de que permanecieran depositadas en una institución española. “Hay pinturas, muebles, figuras religiosas, objetos de metal en diferentes estados de conservación. La Embajada solo necesitaría solicitar al Ministerio de Cultura el permiso de exportación para llevárselas”, asegura García.

En el caso de las piezas arqueológicas, al estar dentro de un proceso judicial, el trámite puede dilatarse aún más en el tiempo. Las obras se incautaron en el marco de la operación Florencia contra el narcotráfico y el blanqueo de capitales, entre los años 2000 y 2003. Se recuperaron unas 1.000 piezas. La Brigada de Investigación de Patrimonio Histórico las depositó en el museo. Expertos de la entidad cultural analizaron cada una para establecer su origen. “Una vez que tuvimos los resultados, la Policía a través de Interpol comunicó a Colombia, país al que pertenecía el mayor número de piezas, para que ejecute una comisión rogatoria internacional como propietario de las obras”, sostiene García. En diciembre de 2013, un técnico colombiano se trasladó a Madrid para revisar la colección y determinar su autenticidad. Una vez cumplidas las gestiones legales, el 24 de junio pasado se entregaron las 691 piezas; y, se informó al siguiente país implicado, Ecuador.

El trámite será similar pero “aún estamos a la espera de que se ejecute esa comisión rogatoria y una vez que el juez dictamine su entrega se procederá a su devolución”, subraya la Directora.