Volgens Erdogan ging het om een noodzakelijk antwoord op «vuile zaken» bij politieke tegenstanders. De arrestanten zijn nauw verbonden aan de islamitische prediker Fethullah Gllen, een tegenstander van de president.

Erdogan beschuldigt Glen ervan een «parallelle staat» in te richten middels zijn aanhangers in de rechtspraak, politie en andere instituten. Zijn invloed zou via de media worden uitgeoefend.

EU-diss

«Ze roepen persvrijheid, maar daar hebben de invallen niets mee te maken», zei Erdogan richting Brussel. «We maken ons geen zorgen over wat de Europese Unie zou zeggen, of de EU ons als lidstaat accepteert, dergelijke zorgen hebben we niet. Hou je wijsheid alsjeblieft voor jezelf», zei hij.

De EU noemde de invallen zondag «onverenigbaar met de mediavrijheid». «Deze operatie gaat in tegen de Europese waarden en normen waarvan Turkije deel wil uitmaken.»