Cómo es el sistema de salud en Canadá. Si tienes alguna inquietud recuerda contactarnos a través de nuestras redes sociales, o regístrate y déjanos un comentario en esta página para poder ayudarte. También puedes participar en el WhatsApp Ecuador.

No nos cabe duda de que Canadá es un país que inspira confianza. Su estabilidad, sus instituciones y obviamente su calidad de vida atraen cada año a miles de personas que deciden mudarse para trabajar, estudiar o empezar de cero. Pero hay algo que muchos pasan por alto hasta que ya están allí: cómo funciona el sistema de salud canadiense.

Si vienes de Europa o Latinoamérica, puede que asumas que todo está cubierto por el Estado desde el primer día. Y no es exactamente así. Canadá tiene un sistema público excelente, pero con reglas y tiempos de espera que conviene entender bien antes de aterrizar.

En este artículo te explicamos cómo funciona la atención sanitaria en Canadá, qué cubre (y qué no), y qué pasos debes seguir si vas a vivir allí como estudiante, trabajador o recién llegado.

Cómo funciona sistema de salud público de Canadá

El sistema de salud canadiense se llama Medicare, y su funcionamiento depende de cada provincia o territorio.
Esto significa que no existe una única tarjeta sanitaria nacional, sino que cada provincia gestiona su propio plan.

Por ejemplo, si vives en Ontario tendrás la OHIP (Ontario Health Insurance Plan), mientras que en Quebec usarás la RAMQ. Ambas cubren la atención médica básica, pero los detalles (qué tratamientos, plazos o medicamentos) cambian según la región.

En líneas generales, los servicios cubiertos por el sistema público incluyen:

• Consultas médicas y hospitalización.
• Cirugías esenciales.
• Urgencias.
• Análisis de laboratorio y pruebas básicas.

Sin embargo, hay aspectos que no están incluidos: medicamentos recetados fuera del hospital, dentista, optometría o fisioterapia. Muchos residentes optan por contratar un seguro privado complementario para cubrir estos servicios.

Qué hacer los primeros meses en Canadá

Si llegas a Canadá como trabajador extranjero, estudiante, con una Work and Holiday o residente temporal, debes saber algo importante: no tendrás acceso inmediato al sistema público.

En la mayoría de provincias existe un periodo de espera de hasta tres meses antes de poder usar la cobertura sanitaria local.

Durante ese tiempo, cualquier visita médica, urgencia o accidente corre por tu cuenta. Por eso es imprescindible contar con un seguro de viaje o médico privado que cubra desde el primer día. No se trata solo de un requisito: es una forma de evitar facturas médicas que pueden superar fácilmente los 1.000 CAD por una simple atención en urgencias.

Algunas universidades y empleadores ofrecen seguros temporales mientras llega la cobertura provincial, pero si no es tu caso, puedes contratarlo tú mismo antes de viajar.

¿Y si vas con visa de trabajo?

Los titulares de una visa de trabajo temporal o permanente pueden acceder al sistema público siempre que cumplan los requisitos de residencia de la provincia en la que vivan.

Por ejemplo, en Ontario se exige haber trabajado y residido allí al menos seis meses.

En cualquier caso, conviene inscribirse lo antes posible en el plan provincial de salud, ya que los trámites pueden tardar semanas.

Puedes consultar las condiciones de cada región en la web oficial del gobierno.

Si todavía no tienes claro qué tipo de visa necesitas, puedes revisar nuestra guía completa sobre visas para trabajar en Canadá, donde explicamos los permisos más comunes y sus requisitos.

Atención médica en Canadá

Canadá tiene un sistema de salud reconocido por su calidad. La atención es profesional, los hospitales están bien equipados y los médicos suelen tener formación internacional. El punto débil está en los tiempos de espera, sobre todo en atención primaria o especialidades. Algo muy similar a España.

No es raro esperar varias semanas para una cita médica no urgente. En casos de emergencia, eso sí, la respuesta suele ser rápida y eficiente.

Muchos canadienses complementan su cobertura pública con seguros privados para reducir tiempos o acceder a clínicas privadas.

Medicamentos y farmacia

Los medicamentos con receta no están cubiertos por el sistema público, salvo que estés hospitalizado o tengas un plan especial.
Cada provincia cuenta con programas de ayuda, especialmente para personas mayores o con ingresos bajos.

Por eso, incluso muchos residentes locales mantienen una póliza privada que cubre parte del gasto farmacéutico.
Si estás en tus primeros meses en el país, asegúrate de que tu seguro de viaje incluye cobertura de medicamentos y atención ambulatoria.

 

Tarjeta sanitaria y documentación

Una vez que cumplas el periodo de residencia mínimo, podrás solicitar tu tarjeta sanitaria provincial.
Deberás presentar:

• Pasaporte y permiso de residencia o trabajo.
• Comprobante de dirección en la provincia.
• Documentos de identidad adicionales, según el caso.

Una vez aprobada, recibirás tu tarjeta en unas semanas. Guárdala siempre contigo: es el documento que necesitarás para cualquier atención médica.

 

Qué debes saber del sistema de salud en Canadá

El sistema de salud canadiense es uno de los mejores del mundo, pero no es gratuito ni inmediato para todos.
Entender cómo funciona te ahorrará sustos, sobre todo durante los primeros meses, cuando aún no estás cubierto por el plan público.

Por eso, antes de mudarte, asegúrate de contratar un seguro médico o de viaje con cobertura total. Y si vas a pasar una temporada corta o explorar el país antes de instalarte, puedes hacerlo cuidando casas, una forma de vivir gratis en Canadá mientras conoces su sistema desde dentro.

La atención sanitaria en Canadá es de primer nivel, pero planificar bien tu llegada es lo que marca la diferencia entre una transición tranquila y un problema costoso.