Retiro de demanda a nuera de Michelle Bachelet

La empresa Caval, propiedad de Natalia Compagnon, la nuera de la presidenta chilena, Michelle Bachelet, llegó a un acuerdo con la firma Silca para que retire una demanda por estafa en la compra de unos terrenos, un polémico negocio inmobiliario que está siendo investigado por la Fiscalía.

Silca, propiedad de Hugo Silva, anunció el acuerdo con Caval, propiedad en un 50% de la nuera de la mandataria.

La empresa de Silva pagó en febrero $ 15,2 millones a Caval por unos terrenos en Machalí.

El empresario esperaba que los predios rurales fueran recalificados como urbanos a corto plazo, pero la polémica por el préstamo que Caval obtuvo con la intermediación de Sebastián Dávalos, hijo de Bachelet, y la investigación complicaron el panorama. (I)

Muertes empañan lucha por educación gratuita en Chile

La presidenta chilena, Michelle Bachelet, condenó ayer el asesinato de dos jóvenes en Valparaíso en el marco de una marcha estudiantil, y aseguró a sus familias que el gobierno dará las garantías para que se castigue a los responsables.

“Condeno enérgicamente este asesinato, me parece que es un hecho de total irracionalidad, absolutamente injustificado y para su familia, sus amigos, también una pena irreparable, un golpe de dolor difícil de reparar”, señaló Bachelet.

El doble asesinato que conmocionó a Chile se produjo el jueves en Valparaíso cuando dos estudiantes de 18 y 24 años murieron tiroteados por otro joven de 20 años, hijo de los dueños de una casa en la que un grupo de estudiantes intentaba colgar panfletos durante una manifestación.

El único sospechoso de los disparos fue detenido el mismo jueves por la Policía, que ayer anunció que encontró el arma homicida oculta en la casa desde donde se disparó a los dos universitarios.

“En Chile no hay espacio para actos irracionales, intolerantes y brutales, el gobierno dispondrá de todos los recursos para obtener justicia y verdad”, señaló la presidenta en Santiago cuando en un Tribunal de Valparaíso el sospechoso –que tenía antecedentes por lesiones graves– recibía la formalización de cargos por homicidio.

El crimen de Exequiel Borvarán, de 18 años y estudiante de primer año de psicología, y Diego Guzmán, de 24 y que cursaba Previsión de Riesgos e integraba las Juventudes Comunistas, movilizó en la noche del jueves a cientos de estudiantes, que los homenajearon en Santiago y Valparaíso.

Las muertes ensombrecieron masivas manifestaciones en varias ciudades de Chile de estudiantes y profesores, que piden mayor injerencia en la reforma de la educación que impulsó y que, a paso lento, implementa Bachelet.

Las movilizaciones se produjeron la misma semana en que la mandataria chilena cambió a gran parte de su gabinete, en un intento de superar su baja popularidad (29 %).

La reforma, parte fundamental del programa de gobierno, incluye una de las promesas de la presidenta: instalar la gratuidad en educación universitaria para el 70 % más pobre de la población, a partir del 2016. (I)

50
mil personas participaron en protesta, según la Policía

Ex presidente español Felipe González mantiene su viaje a Venezuela

El expresidente del gobierno español Felipe González anunció ayer que mantendrá su viaje a Venezuela, programado para el lunes, con el fin de asesorar a la defensa de los opositores encarcelados Leopoldo López y Antonio Ledezma, a pesar del rechazo del gobierno de Nicolás Maduro.

En una comunicación del Ministerio de Exteriores venezolano a la Embajada de España en Caracas, el Ejecutivo de Maduro dijo que “no considera bienvenido” al país a González y advirtió que “no le prestará apoyo alguno” durante su visita al país sudamericano.

“La actitud negativa del gobierno venezolano no va a impedir que defienda, por convicción y principios, aquello en lo que creo”, destacó González, de visita en Washington para intervenir en una entrega de premios de la Fundación Nacional para la Democracia a las esposas de los opositores y la abogada opositora venezolana Tamara Sujú.

“Tengo muchos años ya, 73. La mitad de mi vida he vivido en una dictadura y la otra mitad, en una democracia. Creo que mi genética está más preparada para soportar la lucha contra una dictadura que la pérdida de una democracia que se convierta en una dictadura”, agregó el líder socialista, que gobernó España entre los años 1982 y 1996.

Cuando fue preguntado si tenía comprado el billete para viajar el lunes a Caracas, González contestó que sí.

Omar Estacio, abogado de Antonio Ledezma, dijo ayer que González tiene previsto llegar a Caracas este lunes a las 08:30. (I)

Diálogo de Estados Unidos y Cuba será el 21 de mayo

Un nuevo encuentro entre Estados Unidos y Cuba de cara al restablecimiento de relaciones diplomáticas después de medio siglo se efectuará el 21 de mayo en Washington, informaron ambos países.

“El próximo jueves 21 de mayo tendrá lugar en Washington la tercera ronda de conversaciones entre Cuba y Estados Unidos sobre el proceso de restablecimiento de las relaciones diplomáticas y la apertura de embajadas”, dijo la Cancillería cubana en un comunicado publicado en su sitio web.

En Washington, el Departamento de Estado también anunció la reunión del día 21 y destacó los beneficios de contar con una embajada en la isla de régimen comunista.

“Una embajada de EE.UU. en La Habana permitirá a Estados Unidos promover más eficientemente nuestros intereses y valores, e incrementar el compromiso con el pueblo cubano”, indicó un portavoz.

La Cancillería cubana destacó que “este encuentro dará continuidad a las rondas previas, efectuadas el 22 de enero en La Habana y el 27 de febrero en Washington, así como a una reunión de seguimiento de las anteriores, celebrada en la capital cubana el 16 de marzo”.

Washington ha anunciado, asimismo, la decisión de retirar a Cuba de la lista de países promotores del terrorismo, lo que se formalizaría el 29 de mayo, cuando se cumpla el plazo legal de 45 días que tiene el Congreso para oponerse a la medida tras la notificación por parte de Obama. (I)

El acoso escolar o bullying se reduce en EE.UU., según un sondeo

El acoso entre estudiantes está disminuyendo en las escuelas en Estados Unidos, de acuerdo con un sondeo del Departamento de Educación difundido el viernes que encontró que las niñas son más molestadas que los niños, y que los estudiantes blancos son más acosados que los de minorías.

Según el sondeo, 22% de los alumnos de entre 12 y 18 años reportaron haber sido molestados en 2013, un descenso de 6 puntos porcentuales comparado con 2011 y su nivel más bajo desde que el Centro Nacional de Estadísticas de la Educación comenzó a encuestar a estudiantes sobre el llamado «bullying» en 2005.

El acoso escolar se ha extendido de los pasillos y baños de las escuelas a las redes sociales, lo que ha incrementado la concientización en años recientes de lo que una vez fue tema tabú. El enfoque ha resultado en un agresivo plan para frenarlo en el que participan desde autoridades académicas hasta el gobierno.

La mayor parte del esfuerzo de las escuelas contra el acoso escolar se ha concentrado en ayudar a las víctimas a comprender que deben denunciarlo y buscar ayuda, así como en educar a los estudiantes abusivos sobre los efectos que tienen sus acciones sobre otros, dijo G. A. Buie, un director escolar experimentado en Kansas y presidente de la Asociación Nacional de Directores de Secundarias.

«Nuestra mayor meta es darle voz a los estudiantes mientras luchan contra este comportamiento abusivo», dijo.

Otras conclusiones del sondeo son:

—24% de las niñas dicen que son acosadas, comparado con 20% de los niños.

—24% de los estudiantes blancos dijeron ser acosados, comparado con 20% de los alumnos negros, 19% de los hispanos y 9% de los asiáticos.

—9% de las niñas y 5% de los niños dijeron que han sufrido acoso cibernético (cyberbullying) ya sea dentro o fuera de la escuela. Mensajes de texto indeseados son la forma más común que reportaron los alumnos, seguido de información hiriente difundida en internet.

El secretario de Educación Arne Duncan reconoció la disminución y dijo que «aunque hemos recorrido un largo camino los últimos años educando a la gente sobre los impactos a la salud y educativos que causa el bullying en nuestros estudiantes, todavía tenemos mucho trabajo que hacer para garantizar la seguridad de nuestros niños».

Los niños que sufren hostigamiento tienen muchas dificultades, pierden clases, pueden abusar de drogas e incluso llegar a suicidarse, según la investigación del departamento. Burlarse, poner apodos, insultar, ser objeto de rumores o amenazas, son las formas más comunes de abuso reportadas por los estudiantes.

Los padres deben hablar con sus hijos para reportar abusos y no participar en ellos, ya sea en la escuela o en internet, por lo negativo que puede llegar a ser este comportamiento, dijo Katherine Cowan, vocera de la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares. Los padres también pueden tomar otras medidas como limitar el tiempo que sus hijos pasan en la computadora o hacer que la usen cuando estén cerca de adultos, sostuvo Cowan. Es importante estar al pendiente de los indicios que pudieran indicar que un niño es víctima.

«Necesitan poder hablar con sus hijos sobre ello si se dan cuenta que su comportamiento parece cambiar o si parecen estar más estresados o ansiosos, o con menos ganas de ir a la escuela, o si su comportamiento social cambia de alguna manera», dijo Cowan.(I)

Más de mil migrantes de Mianmar y Bangladés huyen al sudeste asiático por mar

Más de 1.000 personas que huían de la persecución en Mianmar y de la pobreza en Bangladesh llegaron este viernes a costas del sudeste asiático, donde describieron matanzas, extorsión y casi inanición después de sobrevivir una horrorosa travesía en el mar.

Las oleadas de migrantes débiles, hambrientos y deshidratados fueron los últimos en entrar en países que han dejado claro que no son bienvenidos. Pero se cree que miles más siguen en el mar, en lo que se ha convertido en una crisis humanitaria que nadie en la región busca resolver.

«De saber que la travesía en barco sería tan horrible, hubiera preferido morir en Mianmar», dijo Manu Abudul Salam, de 19 años, originaria del estado Rakhine, en donde continuos ataques contra la minoría musulmana desde hace tres años provocaron el éxodo por mar más grande de la región desde la guerra de Vietnam.

Manu estaba a bordo del barco más grande de los que llegaron el viernes, una embarcación de madera con casi 800 personas que fue llevada al pueblo de Langsa en la provincia Aceh.

La embarcación estaba en alta mar cuando las autoridades de la región comenzaron a ejercer medidas severas contra el tráfico humano hace dos semanas. Grupos de apoyo y trabajadores sociales advirtieron que estas medidas provocarían que algunos capitanes y traficantes abandonaran sus barcos y dejaran a los migrantes a su suerte.

Manu dijo que vio al capitán huir del barco aparentemente después de recibir una llamada en su celular. Antes de irse, destruyó el motor del navío. Con escasez de comida y agua, comenzaron las peleas, sollozó Manu, quien agregó que su hermano estaba entre las decenas de muertos a bordo por enfrentamientos violentos entre los bangladesíes y los rohingya.

Un sobreviviente bangladesí de 19 años, Saidul Islam, también dijo que docenas murieron en el barco por inanición y heridas. Su viaje duró tres meses e inició cuando un hombre llegó a su aldea y preguntó si alguien quería llegar en barco a Malasia. Pero ya en alta mar, el capitán exigió cientos de dólares e hizo que los hombres llamaran a sus familias para garantizar el pago.

Las naciones del sudeste de Asia durante años intentaron ignorar la situación de 1,3 millones de rohingya de Mianmar, pero ahora se enfrenta a un dilema que de alguna forma ayudó a crear.

Ningún país los quiere, temiendo que aceptarlos provoque un flujo imparable de migrantes pobres y sin educación. Pero los gobiernos del sudeste asiático respetaron los deseos de Mianmar en reuniones regionales y evitaron discutir sobre la discriminación hacia los rohingya.

Mianmar, en su primer comunicado oficial desde que la crisis escaló en las últimas dos semanas, indicó que no aceptaría la repatriación de migrantes que dicen ser rohingya, a quienes Mianmar les niega la ciudadanía.

Se cree que casi todos los migrantes se dirigen a Malasia, un país mayoritariamente musulmán que ha albergado a más de 45.000 rohingya, pero que ahora dice que no puede aceptar más. Indonesia y Tailandia expresaron una postura similar.

La Organización Internacional para las Migraciones pidió que ayudaran a los gobiernos regionales y dijo que aportaría un millón de dólares para ayudar a los migrantes.

Autoridades en Langsa ofrecen albergue para los migrantes en dos bodegas, y los habitantes donaron comida, bebida y ropa. Más de 50 personas fueron atendidas por deshidratación y heridas.(I)

Estado Islámico amenaza a Palmira, una joya arqueológica en Siria

Los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI) se acercaban este viernes a la joya arqueológica de Palmira, en el desierto sirio, mientras que en Irak se apoderaron de la mayor parte de Ramadi, la capital provincial en el oeste del país.

Además, el EI ejecutó a 23 civiles, entre los cuales 9 niños, en un poblado cercano a Palmira, informó este viernes una ONG.

«El grupo EI ejecutó con armas de fuego a 23 civiles, entre ellos 9 niños, en la aldea de Amiriyé, al norte de Tadmor (nombre en árabe de Palmira)», indicó a la AFP Rami Abdel Rahmane, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).

Según éste, miembros de familias de empleados del gobierno figuran entre las personas asesinadas.

«Los yihadistas se encuentran ahora a un kilómetro del sitio arqueológico de Palmira», había afirmado antes el responsables del OSDH, con sede en Gran Bretaña.

«El régimen (sirio) ha enviado refuerzos a la ciudad y la aviación está bombardeando los alrededores de Tadmor», añadió.

El sitio arqueológico, conocido por sus columnas romanas y sus torres funerarias, se encuentra en el sur de la ciudad de Palmira.

«Estamos muy preocupados» afirmó el viernes la directora general de la Unesco, Irina Bokova, en Beirut, que inscribió en 1980 el sitio en la lista del patrimonio de Humanidad.

«Monitoreamos la situación porque es un sitio antiguo romano, de mucho valor», añadió, tras renovar su pedido «a todas las partes» a respetar el lugar.

Según el OSDH, los combates se desarrollan al norte, el este y el sur de la ciudad, y han muertos 138 combatientes, entre ellos 73 soldados y 65 yihadistas.

En los pueblos situados cerca de Palmira, de los que el ejército se ha retirado, el EI ejecutó además a 26 civiles, diez de ellos por decapitación, «por colaboración con el régimen», según el Observatorio.

El gobernador de la provincia de Homs (centro), del que forma parte este oasis situado en pleno desierto, afirmó en cambio que la situación está «bajo control».

«El ejército envió refuerzos y la aviación está bombardeando posiciones» del EI, indicó a la AFP Talal Barazi.

En los últimos días, el EI tomó todos los puestos del ejército situados en la carretera entre Palmira y la localidad de Al Sujna, a unos 80 km.

El director de Antigüedades y de los museos sirios, Maamun Abdelkarim, llamó a la comunidad internacional a movilizarse para impedir una eventual destrucción de Palmira, lo cual sería «una catástrofe internacional».

Hace más de un mes aparecieron en un video combatientes del EI destruyendo en Irak el sitio arqueológico de Nimrud.

Palmira fue un importante foco cultural del mundo antiguo, y se desarrolló con fuerza tras la conquista romana en el siglo I antes de nuestra era.

Su legendaria reina, Zenobia, se opuso al dominio romano, y siglos después se convirtió en una etapa clave de la histórica Ruta de la Seda, que llevaba mercancías desde el Extremo Oriente a Europa.

En Irak, el grupo yihadista se apoderó del principal complejo gubernamental en Ramadi, informó el propio EI y las autoridades iraquíes.

«Daesh (acrónimo árabe del grupo EI) ocupa ahora el complejo gubernamental en Ramadi e izó su bandera en el cuartel general de la policía para Al Anbar», señaló a la AFP un alto mando de la policía que pidió el anonimato.

El EI, sunita, difundió un comunicado en el que afirma que sus combatientes «tomaron por asalto el complejo gubernamental en el centro de Ramadi, mataron a los renegados e hicieron estallar los edificios de la gobernación del Al Anbar», antes de tomar el control del complejo.

El grupo yihadista designa como «renegados» a los combatientes de tribus sunitas aliadas del gobierno.

El conflicto en Siria, que se extiende desde 2011, ha dejado más de 220.000 muertos y provocado el desplazamiento de 3,9 millones de personas.

El viernes el presidente estadounidense, Barack Obama afirmó que probablemente la solución a esta crisis no sea «militar» y que más bien se debe privilegiar una cooperación con las monarquías del Golfo y otros países de la región, como Turquía. (I)

Dinamarca anuncia la supresión parcial del dinero en efectivo al 2016

Esta semana el gobierno de Dinamarca sorprendió anunciando que pretende suprimir en 2016 el dinero en efectivo en tiendas de ropa, gasolineras y restaurantes.

Su objetivo a largo plazo es convertirse en el primer país que acaba con las monedas y billetes en circulación.

La medida fue presentada como parte de un paquete de propuestas para fomentar la productividad en los negocios. «El objetivo es eliminar los considerables costes administrativos y financieros que implica el manejo del dinero en efectivo», explica el gobierno danés.

¿Pero es esto posible? ¿Cuáles serían las ventajas de un mundo sin dinero en efectivo?

En el caso de Dinamarca, no sólo parece probable, sino que el gobierno va ya por detrás de las costumbres de la población.

Todos los adultos del país tienen una tarjeta de crédito, según la Comisión de Pagos Danesa.

Ecuador ha puesto en marcha un sistema de dinero electrónico para acabar con la exclusión financiera: un 40% no tiene acceso a cuenta bancaria.

Y no sólo eso: los pagos en efectivo han caído un 90% desde 1990. Sólo un cuarto de los pagos se siguen realizando con dinero físico.

Además, según una encuesta nacional, prácticamente todos los comercios minoristas aceptan pagos con tarjetas e incluso dos tercios aceptan tarjetas internacionales.

Cuando se plantea la posibilidad de no tener dinero en efectivo, la primera respuesta de la gente puede ser de extrañeza.

Sin embargo, unos momentos después muchos reflexionan: «La verdad… ¿cuánto hace que no llevo dinero en el monedero?». Esa respuesta espontánea de una periodista de BBC Mundo cuando se enteró de las intenciones de Dinamarca, resume bien el sentir de muchos.

«Cambiar los hábitos de pagos de las personas puede ser difícil» al principio, opina el organismo danés ante la posibilidad de implantar algo así en sociedades más habituadas al efectivo.

Sin embargo, los medios de pagos electrónicos cada vez son más habituales.

Algo de lo que es consciente el gobierno de Ecuador.

El sistema propuesto por el gobierno ecuatoriano

En diciembre de 2014, el gobierno del presidente Rafael Correa apostó a ser uno de los pioneros en poner en marcha un sistema de dinero electrónico. Uno de sus principales motivos era tratar de paliar la exclusión financiera que sufre gran parte de la población.

Y pensaron que el teléfono móvil podía ser una poderosa herramienta.

Desde febrero los ecuatorianos han abierto 25.000 cuentas de dinero electrónico.

«Un 40% de la población activa no tiene acceso a una cuenta bancaria», explica el economista Fausto Valencia, director del proyecto. Sin embargo, casi el 100% de los hogares tiene un teléfono celular.

Esa iba a ser la herramienta clave.

El sistema lo gestiona directamente el Banco Central de Ecuador y aseguran que permite las transferencias entre usuarios, comprar en comercios o en los sistemas de transporte. Pronto podrán pagar también así sus trámites con las administraciones públicas.

El funcionamiento es sencillo. Se abre una cuenta desde el teléfono (no es necesario internet) marcando el *153#, se recarga en tiendas y las transacciones se realizan por mensajes.

Desde febrero, cuando las transferencias comenzaron a estar operativas, se han abierto 25.000 cuentas.

¿El futuro sería más seguro sin dinero físico?

Valencia tiene claro que en el futuro no existirá dinero físico en los países. «En países como Dinamarca o Suecia no se tardará mucho, pues no tienen los problemas de pobreza y exclusión que tenemos nosotros y que tratamos de paliar. Pero el dinero electrónico es el futuro, cercano además», sentencia.

Si en el mundo rural de Ecuador escasean los bancos, la penetración del móvil es prácticamente de un 100%. Por eso su sistema se gestiona con celulares.

Sin embargo, cree que en Ecuador también llegará en un plazo no tan largo: «Estoy seguro de que mis nietos vivirán en una sociedad sin dinero en efectivo».

Aun así reconoce que hay algunas barreras a superar. «En las zonas pobres de Ecuador, tenemos un problema de educación financiera que vamos a tratar de paliar con un proceso de formación para que aprendan a utilizar el sistema», dice Valencia.

Pero, ¿cuáles son las ventajas reales del dinero electrónico respecto al físico?

El efectivo es más caro. Cuesta producirlo, almacenarlo, hay gastos de transporte, existen comisiones por extraerlo del banco, etc.

¿Qué se podría hacer con todo el dinero que cuesta tener el propio dinero en nuestros bolsillos?

Por ejemplo, Ecuador tiene que reponer cada año 1.300 millones de dólares que se deterioran.

A México le costará casi un peso producir cada uno de los 1.320 millones de billetes que necesitará este año, según la revista Excelsior.

Y sus habitantes gastarán unos 2.300 millones de pesos en gastos varios relacionados con adquirir dinero en efectivo, según un estudio de la Universidad estadounidense de Tufts.

El dinero físico tiene costes: en Mexico cuesta casi un peso producir cada uno de los 1.320 millones de billetes que necesitará este año.

El efectivo se alimenta de tiempo

Según los profesores Bhaskkar Chakravorti y Benjamín Mazzota, de Tuffts, cada estadounidense pasa 28 minutos al mes acudiendo al cajero automático. Y el conjunto de los mexicanos pasan 48 millones de horas al año en esta actividad, según su estudio.

El efectivo provoca evasión fiscal

El gobierno estadounidense pierde 100.000 millones de dólares al año por pagos en efectivo que no se declaran, según Chakravorti y Mazzota.

El electrónico es más ecológico

Fausto Valencia, del Banco Central de Ecuador, advierte de los costes medioambientales del dinero físico, tales como contaminación por transporte y las talas de árboles para obtener papel no sólo para el dinero, sino para la burocracia de documentos que genera.

El efectivo es poco higiénico

Ésta es quizá la más sorprendente contraindicación. En 2011, unos investigadores británicos del instituto BioCote llegaron a la conclusión que sacar dinero en un cajero automático te dejaba tan expuesto a bacterias como usar el más horrendo de los baños públicos.(I)

El sueño imposible de un “dreamer”: ingresar en las Fuerzas Armadas

Javier Vargas, un «soñador» de 32 años, siempre quiso ir a la academia de West Point, pero su situación migratoria se lo ha impedido 

El derrame de crudo en el Golfo de México provocado en el 2004 podría durar un siglo

Reguladores federales creen que 10 años después del paso del huracán Iván que derribó una planta petrolífera aún se está derramando petróleo

Tren de Amtrak habría sido golpeado por algún objeto

Los expertos dicen que no saben por qué el tren aceleró rápidamente 65 segundos antes de estrellarse.

El FBI investiga si un objeto golpeó el tren Amtrak antes de descarrilarse

Las autoridades ha informado de que una trabajadora del tren ha declarado que oyó decir al ingeniero que algo había colisionado con el convoy