La ingesta constante de, al menos, dos tazas de café cada día podría ejercer una función protectora de gran relevancia para el hígado, de acuerdo con diversas investigaciones científicas referenciadas por EASL The Journal of Hepatology y el New England Journal of Medicine.

Dichos análisis han determinado que este hábito alimenticio está vinculado con una reducción en las probabilidades de sufrir daños hepáticos severos, tales como la cirrosis, la fibrosis y la enfermedad por hígado graso no alcohólico (EHGNA).

El café y su impacto en la salud hepática

La función que desempeña el café en la prevención de patologías del hígado ha sido objeto de estudio minucioso por parte de grupos científicos de escala global.

Según lo expuesto por EASL The Journal of Hepatology, las personas que consumen entre dos y tres tazas diarias presentan menor grado de fibrosis hepática en comparación con quienes no beben esta infusión. Es importante recordar que la fibrosis representa la fase inicial del deterioro del órgano, caracterizada por la creación de cicatrices internas que afectan su operatividad normal.

Por su parte, el New England Journal of Medicine informó que el café tiene incidencia desde las etapas tempranas de la lesión en el hígado y que sus efectos positivos se mantienen incluso en fases críticas. La cirrosis, que surge como resultado de una fibrosis extendida en el tiempo, muestra un avance más pausado en aquellos individuos que integran el café en su dieta habitual. Los expertos sostienen que este consumo recurrente influye de manera favorable en el desarrollo y la severidad de estas afecciones.

Estudios y evidencia científica

Durante el año 2017, una investigación ejecutada en los Países Bajos se encargó de cuantificar el nivel de cicatrización del hígado en distintos grupos de pacientes. Los datos, publicados por EASL The Journal of Hepatology, evidenciaron mejores indicadores en quienes tomaban más café. Otro estudio de carácter global, citado por el New England Journal of Medicine, confirmó que la protección es efectiva incluso en sujetos con diagnósticos de hepatitis C o patologías hepáticas preexistentes.

Dentro de las conclusiones más relevantes destacan las siguientes:

• Beber dos o más tazas de café diarias reduce el riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
• El café retrasa la progresión de la fibrosis y la cirrosis.
• Los beneficios se observan tanto en pacientes sanos como en quienes ya padecen enfermedades hepáticas.

¿Qué tipo de café es mejor para el hígado?

Las propiedades hepatoprotectoras están presentes tanto en el café con cafeína como en el descafeinado, si bien los investigadores atribuyen una potencia superior al primero debido a la concentración de componentes antiinflamatorios y antioxidantes ligados a la cafeína. La Mayo Clinic puntualiza que la ingesta moderada de café, en cualquiera de sus variantes, puede ayudar a proteger contra el daño hepático, siempre que se limite el uso de complementos como el azúcar o la crema en exceso.

La sugerencia general, avalada por EASL The Journal of Hepatology, es inclinarse por el consumo de café filtrado o elaborado bajo métodos tradicionales, evitando las opciones ultraprocesadas o aquellas que contienen niveles elevados de edulcorantes artificiales.

Café y prevención del hígado graso

La enfermedad por hígado graso no alcohólico constituye una de las afecciones más recurrentes del órgano. La evidencia científica sugiere que el café contribuye a disminuir el almacenamiento de grasa y optimiza los indicadores metabólicos en pacientes con sobrepeso y diabetes tipo 2.

El especialista John Griffith Jones, citado por un equipo científico de origen portugués, manifestó lo siguiente:

“Las cantidades acumuladas más elevadas de metabolitos con y sin cafeína en la orina se asocian a una menor gravedad de la EHGNA en personas con sobrepeso y diabetes tipo 2”

Esta capacidad protectora se debe principalmente a la intervención de los antioxidantes y a la facultad que posee el café para regular las enzimas que participan en los procesos de inflamación y en el metabolismo de las grasas.

Límites y recomendaciones sobre el consumo de alcohol

El bienestar del hígado también se ve amenazado por factores como la obesidad, la falta de actividad física y, de manera crítica, el consumo desmedido de alcohol. Los especialistas mencionados por EASL The Journal of Hepatology sugieren no superar dos cervezas, dos copas de vino o dos tragos de licor al día. Rebasar estos márgenes satura la capacidad metabólica del órgano, incrementando la generación de toxinas y acelerando el surgimiento de enfermedades crónicas.

Consideraciones médicas y controles periódicos

Pese a que las ventajas del café están demostradas, el cuerpo médico advierte que su ingesta no reemplaza los controles médicos ni el seguimiento especializado requerido en caso de padecer enfermedades del hígado. Las causas de las lesiones hepáticas son diversas e incluyen, además de la alimentación y el alcohol, factores de origen genético, hepatitis virales y reacciones a ciertos fármacos.

Tanto EASL The Journal of Hepatology como el New England Journal of Medicine enfatizan la necesidad de integrar el consumo consciente de café con una dieta balanceada, mantenimiento de un peso saludable, ejercicio regular y supervisión profesional constante.

Resumen de recomendaciones

• Beber entre dos y tres tazas de café al día favorece la protección del hígado.
• El café con cafeína tiene un mayor efecto hepatoprotector, aunque el descafeinado también aporta beneficios.
• El consumo debe ser moderado y sin exceso de azúcar o crema.
• No superar dos bebidas alcohólicas al día para evitar daños adicionales.
• Mantener controles médicos periódicos y adoptar un estilo de vida saludable.

El café, con el respaldo de entidades como Mayo Clinic y las revistas científicas ya citadas, se ratifica como un componente valioso para la salud hepática, siempre dentro de un esquema de cuidado integral del cuerpo humano.